Hãng RT (Nga) cho hay, tổng thống Putin nói Moskva có thể yêu cầu Mỹ rút thêm 155 nhân viên ngoại giao trong sứ quán Mỹ tại Nga về nước để đạt cân bằng về số lượng nhân sự trong đại sứ quán của nhau.
"Chúng tôi đã đồng ý với các đối tác [Mỹ] rằng cần phải có sự cân bằng về số lượng trong đội ngũ ngoại giao tại Nga và Mỹ. Có khoảng 1.300 nhà ngoại giao đến từ Mỹ, trong khi chúng tôi có 455 nhân viên. Chúng tôi đã điều chỉnh lại cho đúng," ông Putin phát biểu.
"Nhưng trong số 455 nhân viên ngoại giao Nga làm việc tại Mỹ thì đã có 155 người làm việc ở Liên hợp quốc," tổng thống Nga cho hay. "Nói đúng ra thì họ không phải một phần trong đoàn ngoại giao Nga được Bộ ngoại giao Mỹ công nhận [hoạt động tại Mỹ]. Vì vậy con số cân bằng thực sự không phải là Mỹ giữ 455 nhân viên ngoại giao ở lại Nga, mà phải trừ đi 155 người nữa."
Ông Putin khẳng định Moskva bảo lưu quyền đưa số lượng nhân viên ngoại giao kể trên của Mỹ ra khỏi đất nước. Ông cũng nhắc đến đảng Cộng hòa đang nắm quyền tại Mỹ và nói rằng "rất khó làm việc với những người còn nhầm lẫn giữa Áo (Austria) và Úc (Australia)", đề cập phát ngôn hớ hênh của cựu tổng thống Mỹ George W. Bush năm 2007.
Nói về việc mới đây Mỹ yêu cầu đóng cửa một số cơ sở ngoại giao của Nga tại nước này, tổng thống Nga nói sẽ trao trách nhiệm cho Bộ ngoại giao Nga kiện vụ việc ra các tòa án ở Mỹ.
Hôm 30/7, tổng thống Putin đã thông báo quyết định yêu cầu Mỹ đưa 755 nhân viên ngoại giao của mình về nước trước ngày 1/9. Đây được cho là động thái trả đũa đạo luật cấm vận mới của Mỹ nhằm vào Nga.