Trong buổi đọc thông điệp liên bang chiều 20/2, Tổng thống Putin cho biết Nga không tìm kiếm sự đối đầu và không có ý định triển khai tên lửa sau khi Mỹ quyết định rút khỏi Hiệp ước các lực lượng hạt nhân tầm trung (INF) đã tồn tại hơn 30 năm qua.
Tuy nhiên nhà lãnh đạo Nga khẳng định M atxcơva sẽ đáp trả thích đáng nếu Mỹ triển khai tên lửa tới gần Nga. Ông cũng cảnh báo các nhà hoạch định chính sách của Mỹ nên tính toán kỹ những rủi ro trước khi thực hiện bất cứ bước đi nào.
"Họ có quyền nghĩ về thứ họ muốn. Nhưng họ có thể đếm không. Tôi tin là họ có thể. Hãy để họ đếm tốc độ và phạm vi hệ thống vũ khí mà chúng ta đang phát triển", ông Putin nói.
"Nga sẽ không có ý định triển khai tên lửa tới châu Âu. Nhưng nếu Mỹ triển khai các tên lửa như vậy tới gần Nga, Matxcơva sẽ buộc phải đưa ra các phản ứng đáp trả. Trong trường hợp điều này xảy ra, Nga sẽ không chỉ nhắm vào các vị trí có thể phóng tên lửa đe dọa nước Nga mà cả các đầu não đưa ra các quyết định liên quan tới các tên lửa đó", người đứng đầu nước Nga nhấn mạnh.
Đáp trả các tuyên bố này, Bộ Ngoại giao Mỹ khẳng định Washington không phát triển hệ thống vận chuyển vũ khí hạt nhân mới, đồng thời lặp lại cáo buộc Nga vi phạm các thỏa thuận INF trong khi Mỹ không hề vi phạm.
"Tuyên bố của Tổng thống Putin là nỗ lực để Nga tránh phải chịu trách nhiệm cho hành động vi phạm hiệp ước INF", một phát ngôn Bộ Ngoại giao Mỹ cho biết.
Hồi đầu tháng 2, Tổng thống Mỹ Donald Trump xác nhận Mỹ sẽ ngừng tuân thủ Hiệp ước INF từ ngày 2/2 và bắt đầu quá trình rút khỏi hiệp ước này kéo dài trong 6 tháng.
Tổng thống Putin cho rằng Mỹ đã vi phạm các điều khoản trong hiệp ước một cách tinh vi và việc rút khỏi INF chỉ là cái cớ để họ được tự do phát triển các tên lửa bị cấm trong INF.
"Bất cứ động thái điều động tên lửa mới tới châu Âu nào sẽ rút ngắn khoảng thời gian tên lửa của Mỹ tiếp cận tới Nga xuống còn 10-12 phút", ông Putin nói, khẳng định đây là mối đe dọa nghiêm trọng với đất nước.
Theo ông Putin, một kịch bản như vậy nếu xảy ra có thể sẽ mở ra khả năng Nga bị tấn công hạt nhân trước khi Matxcơva có thể đáp trả bằng cách khai hỏa tên lửa tới lãnh thổ Mỹ.
Các tên lửa đất liền của Nga có tầm bắn tới Mỹ hiện được đặt tại lãnh thổ của Nga, vì vậy thời gian chúng bay tới các khu vực đông dân cư của Mỹ sẽ lâu hơn thời gian tên lửa Mỹ tại châu Âu vươn tới Nga.
Tổng thống Putin không đề cập tới việc Nga làm thế nào để triển khai các tên lửa với thời gian tiếp cận Mỹ ngắn hơn. Tuy nhiên, các chuyên gia cho rằng các lựa chọn của Matxcơva có thể bao gồm triển khai tên lửa tới một nước đồng minh của Matxcơva gần Mỹ hoặc triển khai tên lửa từ tàu ngầm hay sử dụng các vũ khí siêu thanh mà nước này đang phát triển.
Trong bài phát biểu hôm 20/2, nhà lãnh đạo Nga cũng nhắc tới Poseidon , loại tàu ngầm không người lái dưới nước có khả năng thực hiện các cuộc tấn công hạt nhân và tên lửa siêu thanh Tsirkon.
Trước đó, hãng thông tấn RIA Novosti của Nga cho biết Poseidon vừa hoàn thành thử nghiệm đầu tiên.