Trên Alfield, dẫu cho hồi hộp cho đến tận những giây cuối cùng của trận đấu, nhưng Liverpool rốt cục cũng hoàn thành sứ mệnh giải cứu Premier League khỏi sự thống trị tuyệt đối của Man City ở mùa bóng này bằng thứ bóng đá làm say lòng bất cứ ai yêu bóng đá, bất chấp là cổ động viên của đội bóng nào, thậm chí có là Man City.
Thứ bóng đá tấn công hồn nhiên như bản chất của môn thể thao Vua, dẹp qua một bên sự toan tính, những chiến thuật hiện đại đang phủ bóng lên bóng đá thế giới.
Đơn thuần, họ nhắm thẳng vào khung thành đối phương mà lao tới, như cái cách mà Oxlade-Chamberlain cần bóng từ cự ly 40m, đâm thẳng vào khung thành Man City mà tung cú ra chân căng như kẻ chỉ, như cái cách mà Mohamed Salah nhào lên cướp bóng trong chân đối phương, để chuyền cho Sadio Mane tung cú sút hiểm hóc hạ gục đối phương.
Sự ngây thơ ấy, lối chơi bóng hồn nhiên "như trẻ con" ấy suýt nữa phải trả giá khi nếu Sergio Aguero đưa bóng vào khung thành Liverpool thành công ở những giây cuối trận thì sẽ là sự tiếc nuối cực kỳ lớn lao cho những cổ động viên lẫn thầy trò HLV Klopp, nhưng họ đã chọn, và trung thành với thứ bóng đá xả thân, cống hiến của mình.
Và nếu giả sử điều đó có xảy ra, thì hẳn HLV Klopp cũng không bao giờ trách cứ các học trò của mình, bởi niềm tin của ông vào các học trò là không thể thay đổi, và ngôi sao tấn công từng sáng giá nhất của họ đã ra đi, một phần vì chán ngán sự ngây thơ chẳng thể "mài ra mà ăn được".
Ngày mới đến Old Trafford, Rio Ferdinand đã thành danh và là bản hợp đồng kỷ lục, và trung vệ huyền thoại của Man United phải phát điên vì những lời quát tháo của Roy Keane trên sân tập. Có gì đâu, Keane yêu cầu Rio phải đưa bóng từ sân nhà lên thẳng tiền đạo ngay khi có thể, để duy trì một thế trận tấn công liên tục, mạnh mẽ lên đối phương bất cứ khi nào.
Đêm qua, Liverpool đã hoành thành sứ mệnh "giải cứu" Premier League, cái sứ mệnh mà có lẽ rất nhiều người từng mong rằng Man United sẽ đại diện cho giải đấu để thực hiện, để đánh bại Man City. Nhưng tiếc quá, Man United giờ đây chẳng còn là Quỷ đỏ ngày nào, thậm chí chẳng còn chút vương vấn hương xưa, bởi giờ đây Man United nằm trong tay Mourinho.
Pep Guardiola là người tôn vinh bóng đá bằng lối chơi tấn công đẹp mắt, Klopp tôn vinh bóng đá bằng thứ túc cầu cháy rừng rực trên sân, còn Mourinho thì ngược lại. Mourinho đích thực là kẻ "giết" bóng đá, và trên con đường mà mình đã chọn, nhà cầm quân người Bồ Đào Nha này tiện tay "giết" luôn Quỷ đỏ lừng lẫy một thời, với thứ bóng đá say lòng biết bao thế hệ.
Man United chờ mong gì vào một HLV luôn khiến Quỷ đỏ phải dùng lối chơi khiếp nhược trước Liverpool, với "chiếc xe bus 2 tầng" án ngữ trước khung thành, cũng như chơi bóng với tâm thế hướng đến một tỷ số hòa, lấy đủ 1 điểm đã là chiến thắng.
Nhìn những Mohamed Salah, Firmino, Sadio Mane, thậm chí là Oxlade-Chamberlain hừng hực khí thế với những pha tấn công đậm chất bóng đá Anh truyền thống, liệu những cổ động viên trung thành của Man United có thấy chán nản với sự ù lì, nặng nề và rời rạc của Lukaku, của Ibrahimovic, thậm chí là của Rashford, Pogba?
Lâu lắm rồi, người ta mới được chứng kiến một trận cầu mãn nhãn đến thế, một Liverpool hào hùng đến thế, một Man City kiên cường đến thế, một Pep Guardiola không dùng bất cứ câu từ nào để biện hộ cho thất bại, thay vào đó là sự khâm phục đối phương như thế.
Tin được không, từng có một Man United thi đấu với tinh thần và ý chí của Liverpool ngày hôm nay. Và bây giờ, Man United ấy đã chết, chết hẳn trong tay của kẻ phá hoại bóng đá bậc thầy - Jose Mourinho.