Tất cả bắt đầu từ trận thua 0-2 trước Atletico Madrid vào tháng 4/2016, cũng tại vòng tứ Champions League. Barcelona bỗng nhiên trở nên yếu kém đến lạ thường trong các chuyến hành quân xa nhà.

Gã khổng lồ xứ Catalan thường nhập cuộc kém tự tin và dễ bị tan vỡ. Mùa trước, họ thua 1-3 trên sân của Man City, 0-4 trước PSG rồi 0-3 khi gặp Juventus.

Barcelona là chủ nhân của màn lội ngược dòng ngoạn mục thắng 6-1 PSG để giành vé đi tiếp. Nhưng kỳ tích không phải lúc nào cũng xuất hiện. Một đội bóng khó mà tiến xa tại đấu trường khắc nghiệt như Champions League nếu như cứ chơi tệ hại trên sân khách như thế.

Mùa giải này cũng chẳng khá khẩm hơn. Barca thắng may mắn trước Sporting Lisbon trên sân khách nhờ một bàn đá phản của đối thủ. 2 trận còn lại gặp Juventus và Olympiakos, Messi và đồng đội đều hòa 0-0.

Trận đấu vòng 1/8 cũng chứng kiến một Barca bất lực và bế tắc. Nếu Willian không 2 lần đá trúng cột dọc và Christensen không mắc sai lầm ngớ ngẩn, có lẽ Gã khổng lồ xứ Catalan đã rời Stamford Bridge với thất bại 0-3 chứ chẳng phải kết quả hòa 1-1.

Trên sân Olympico, Barca tiếp tục thể hiện bộ mặt bạc nhược. Một phần lỗi lớn thuộc về HLV Valverde. Ông đã quá thận trọng, đến mức bỏ luôn phong cách quen thuộc và theo đuổi lối chơi phòng ngự nửa mùa đầy lạ lẫm. Kết quả thì ai cũng đã rõ, Barca thua 0-3 đầy xứng đáng.

Barcelona dễ bị tổn thương khi rời xa Nou Camp.

Một điểm chung khác trong những chuyến làm khách mùa giải này là sự mờ nhạt của Messi. Iniesta sa sút, đội chủ sân Nou Camp gần như chỉ biết hi vọng vào phép màu đến từ El Pulga. Nhưng khi Messi bị khóa chặt, Barca cũng tan nát theo.

Coutinho có thể là chìa khóa giải quyết vấn đề. Song đó là chuyện tương lai. Còn bây giờ, Barcelona đang phải gặm nhấm nỗi đau thất bại.