Ngày 11/6, trước thông tin phát hiện dấu chân 2 cá thể nghi là hổ tại khu vực rừng thuộc các bản Pá Phang 1, bản Tát Ngoãng, Piềng Lán (xã Chiềng Hắc), UBND huyện Mộc Châu đã chỉ đạo các cơ quan chức năng vào cuộc xác minh để có những thông tin cảnh báo đến người dân.
Theo đó, các cơ quan chức năng đã giao cho chính quyền xã Chiềng Hắc và Hạt Kiểm Lâm huyện đến địa điểm có dấu vết chân nghi là hổ mà người dân phát hiện để thực hiện đo kích thước, nhận dạng và chụp ảnh, gửi tham khảo ý kiến các chuyên gia.
Dấu chân nghi của cá thể hổ nhưng nhà chức trách tham khảo ý kiến chuyên gia nhận định không phải hổ.
Qua nhận định ban đầu của các nhà chuyên môn thuộc Bộ môn Động vật rừng, Khoa Quản lý Tài nguyên rừng và Môi trường, Trường Đại học Lâm nghiệp (GS.TS. Vũ Tiến Thịnh; TS. Nguyễn Đắc Mạnh; Ths. Đỗ Quang Huy), dấu chân phát hiện được có 4 ngón chạm đất, có dấu vuốt ở phía trước ngón được nghi là của thú họ chó.
Vết chân hổ không có dấu vuốt vì khi di chuyển hổ co vuốt vào trong nệm thịt, chỉ khi vồ mồi nó mới nhả vuốt ra. Dấu của đệm thịt chính giữa trên dấu chân chó khá tròn.
Trong khi đó dấu của đệm thịt chính giữa trên dấu chân hổ trông có dạng hình thang và không giống với dấu chân chụp ảnh được ở xã Chiềng Hắc, huyện Mộc Châu.
Cả khối dấu chân chó thường có dạng hình thoi còn cả khối dấu chân hổ thường có dạng hình tròn. Ngoài ra, chiều rộng của dấu chân đo được chỉ vào khoảng 6cm, trong khi chiều rộng dấu chân của các cá thể hổ trưởng thành to hơn.
Với kết quả so sánh như trên, khả năng cao các cá thể động vật ghi nhận được tại xã Chiềng Hắc, huyện Mộc Châu không phải là hổ.
Chính quyền địa phương cũng xác nhận không có người dân nào nhìn thấy hổ mà chỉ phát hiện dấu chân và thông tin cho chính quyền xã.
Tuy nhiên, địa phương và lực lượng chức năng vẫn khuyến cáo nhân dân hạn chế di chuyển qua khu vực này, đồng thời đề cao cảnh giác và có phương án tự bảo vệ tốt nhất. Nếu có phát hiện lạ cần kịp thời báo cho cấp ủy, chính quyền địa phương.