Việc chiêu mộ thành công tuyển thủ Chile - Alexis Sanchez từ Barcelona giúp Arsenal bước vào mùa giải mới với tư cách một ứng viên sáng giá cho chức vô địch. Tuy nhiên, sau hai trận đầu tiên mùa giải, Pháo thủ vẫn chưa bắt nhịp hoàn toàn.
Đầu tiên phải nhờ đến bàn thắng trong thời gian bù giờ của Aaron Ramsey, The Gunners mới vượt qua được Crystal Palace ở trận mở màn mùa giải tuần trước. Tiếp đến là trận hòa 1-1 đầy thất vọng trước chủ nhà Besiktas tại lượt đi playoff Champions League mà Ramsey bị truất quyền thi đấu.
Khi Pháo thủ chưa thực sự lên nòng, HLV Roberto Martinez tin rằng cơ hội sẽ đến với Everton, nhất là khi đối thủ đang bị phân tâm sớm cho đấu trường châu Âu. “Chúng tôi cần tái hiện lại màn trình diễn tại Goodison như mùa trước”, ông Martinez muốn đề cập chiến thắng 3-0 của đoàn quân The Toffees hồi tháng Tư. Thậm chí, Everton còn kiếm được trận hòa tại Emirates ở trận lượt đi trước đó.
Trong chiều ngược lại, HLV Arsene Wenger tin đội hình hiện tại của Arsenal đã cải thiện rất nhiều sau mùa hè chuyển nhượng thành công. “Một đội bóng là cuộc sống và cuộc sống luôn dịch chuyển. Điều đó có nghĩa Arsenal không đứng yên mà chúng tôi tiến lên phía trước và cải thiện rất nhiều. Trận này sẽ là cơ hội tốt để chúng tôi chứng tỏ sự tiến bộ đó và rằng chúng tôi mạnh hơn năm trước”, chiến lược gia người Pháp nói trong buổi họp báo trước trận.
Arsenal không có Yaya Sanogo, Mikel Arteta và Kieran Gibbs trong chuyến làm khách trước Everton. Quyết định lớn đang chờ đợi HLV Wenger là liệu có nên để bộ ba tuyển Đức vừa vô địch thế giới Mesut Ozil, Per Mertesacker và Lukas Podolski trở lại thi đấu ngay hay không, nhất là khi tân binh Sanchez cũng chưa thể hiện được nhiều sau World Cup căng thẳng. Tình hình thể lực của Jack Wilshere đang là mối lo ngại, nhưng với việc vắng mặt Arteta, Wilshere sẽ tiếp tục phải ra sân đá trận thứ ba trong vòng một tuần.
Everton đã phá vỡ chính sách chuyển nhượng an toàn của mình trong mùa hè bằng việc chi đậm cho Chelsea để mua đứt Romelu Lukaku. Tuyển thủ Bỉ là người chọc thủng lưới Arsenal mùa trước. Mùa này, Everton tiếp tục đặt mục tiêu top 4. Song không may cho họ là tân binh trẻ tiền vệ tuyển Anh Ross Barkley dính chấn thương trong trận mở màn tuần trước và phải nghỉ thi đấu một tháng. Trận đó, đoàn quân The Toffees không thể hiện được nhiều và bị tân binh mới thăng hạng Leicester City cầm hòa 2-2.
Lịch thi đấu ngày 23/8
18:45 Aston Villa vs Newcastle
21:00 Chelsea vs Leicester City
21:00 Crystal Palace vs West Ham
21:00 Southampton vs West Brom
21:00 Swansea vs Burnley
23:30 Everton vs Arsenal
