Cứ xem đội hình xuất phát của Quỷ đỏ trong chuyến làm khách trên đất Nga cũng thấy rằng ý đồ của ông Van Gaal là không quyết tâm thắng bằng mọi giá.
Juan Mata, Matteo Darmian – những người chơi tốt nhất trong đội hình của Man United - đã không ra sân ngay từ đầu. Rõ ràng Van Gaal muốn dưỡng sức cho các quân cờ đắc lực của mình.
Sẽ có người thắc mắc rằng tại sao ông dưỡng quân khi mà tại Champions League, Man United chỉ mới có 3 điểm? Xin trả lời rằng, Van Gaal muốn dành sức lực để tiếp đón Man City trong trận derby cuối tuần này.
Hiện tại, sau vòng đấu thứ 9 Premier League, hai đội bóng thành Manchester đang nổi lên là những ứng cử viên sáng giá cho chức vô địch. Khoảng cách giữa họ trên bảng xếp hạng chỉ là hai điểm mà thôi.
Nếu Man đỏ thắng derby, họ sẽ vượt lên trên đối thủ, nhưng ngược lại, họ sẽ bị Man xanh bỏ xa hơn. Cũng như bao người Man United khác, Van Gaal hiểu rõ tầm quan trọng của trận đấu này lớn như thế nào.
Ngoài mục tiêu 3 điểm cụ thể thì chuyện danh dự trong trận derby không cho phép Van Gaal xem nhẹ.
Đây đã là mùa thứ hai ông dẫn dắt Quỷ đỏ, nên người ta đang trông chờ HLV này sẽ giúp Man United đánh bại Man City trong trận derby máu lửa.
Mấy mùa qua nửa đỏ luôn bị khuất bóng dưới nửa xanh nên họ cần trận đấu cụ thể để sắp lại quyền lực. Cơ hội đó chính là trận đấu tại Old Trafford tuần này.
Thế nên ông cần những con người sung sức nhất như Mata và Darmian. Dù Anthony Martial được bầu chọn xuất sắc nhất Premier League tháng 9 nhưng Mata mới là người hay nhất của Man United.
Như vậy phải chăng Van Gaal xem trọng PL hơn Champions League? Không hẳn như vậy vì ông có lý riêng để không quyết thắng trên đất Nga.
Thứ nhất, chỉ cần không thua CSKA Moscow thì Man United cũng có 4 điểm trong tay, trên lý thuyết sẽ giữ vị trí an toàn trong bảng.
Không tung ra đội hình mạnh nhất, Man United còn đá thủ hòa trước CSKA Moskva.
Trong 3 trận còn lại của lượt về, họ sẽ có hai trận thi đấu tại Old Trafford tiếp CSKA Moscow và PSV nên có thể giành trọn 6 điểm để giành vé vào vòng trong. Thế nhưng đây lại là nước cờ 5 ăn 5 thua của ông Van Gaal.
Với việc Man United hòa CSKA, Wolfsburg thắng PSV, cục diện bảng đấu này vô cùng phức tạp khi đội bóng Đức đứng đầu bảng với 6 điểm, PSV dù xếp cuối nhưng cũng giành 3 điểm, chỉ chịu ít hơn hai đội trên 1 điểm mà thôi.
Như vậy ngay cả Wolfsburg cũng chưa chắc có vé đi tiếp và tất nhiên tình thế của Man United chưa có gì là đảm bảo cả.
Nhưng một HLV như Van Gaal thừa hiểu rằng cho dù đội bóng của ông có cố sống cố chết mà đá cũng chưa chắc hạ được CSKA Moscow mà còn bị hao tổn sức lực trước trận gặp Man City.
Buộc lòng ông phải lựa chọn, danh dự trong trận derby là trước mắt, còn đấu trường Champions League vẫn còn 3 trận để Man United tự quyết số phận của mình.
Dưỡng sức trong trận CSKA, Man United có 1 điểm xem như hoàn thành mục tiêu. Nhưng nếu họ không vào vòng knock-out hay thắng hoặc hòa Man City thì tính toán hôm nay của “Tulip thép” đã làm hại Quỷ đỏ.
"Nhìn vào những gì Man United thể hiện, chẳng có chút chất lượng nào, không một ai muốn di chuyển. Liệu đó là cách họ được chỉ định để chơi bóng?
Tất cả chỉ là những đường chuyền an toàn. Tôi chẳng thể nhớ được có pha bóng nào nguy hiểm đến chân Wayne Rooney hay không nữa.
United sở hữu những cá nhân có thể di chuyển tốt như Herrera, Lingaard hay Martial.
Vì thế, họ nên cung cấp nhiều bóng cho Rooney và chạy chỗ nhưng thực sự thì điều đó đã không xảy ra" - Scholes nhận định về Quỷ đỏ đêm qua.
CSKA 1-1 Man United
