Từng đánh bại Levante đến 10 bàn giải năm ngoái, còn mùa trước đó ghi tổng cộng 17 bàn thắng vào lưới đối thủ này kể cả mặt trận Cúp, Barcelona không khỏi có chút tự phụ khi tiếp đón đội quân của HLV Lucas Alcaraz trên sân nhà Nou Camp.
Đó cũng là lý do để HLV Luis Enrique tung ra một đội hình có nhiều thay đổi, trong đó, hai gương mặt trẻ là Munir El Haddadi và Sandro Ramirez ra sân từ đầu thế chỗ các trụ cột là Iniesta và Luis Suarez đã cày ải khá vất vả từ đầu mùa.
Trận đấu được dự báo chênh lệch đẳng cấp này, dù vậy, lại diễn ra khá bình thường, thậm chí tẻ nhạt trong 45 phút đầu tiên.
Đó là khoảng thời gian các ngôi sao tấn công của đội chủ nhà gần như bế tắc trước hàng thủ Levante thi đấu cực kỳ kỷ luật và chắc chắn.
Thậm chí đội khách cũng tạo ra được không ít cơ hội dù ghi bàn vẫn là điều xa xỉ của Levante.
Tình thế xoay ngược hẳn 1800 ở nửa sau trận đấu và những khán giả trung thành của cả hai đội đều không phải buồn lòng khi chứng kiến cơn mưa bàn thắng trong hiệp hai.
Phút 50, từ đường bóng kiến tạo của Messi, Marc Bartra tung cú dứt điểm cận thành, mở tỉ số trận đấu.
Chỉ 6 phút sau, trong một tình huống bóng lộn xộn trước khung thành Levante, Neymar liên tiếp dứt điểm, bóng bật chân một hậu vệ đội khách đi luôn vào lưới Ivan Ruben.
Cũng chỉ mất thêm 6 phút nữa để Barcelona có thêm bàn thắng thứ ba, lần này từ chấm 11 mét sau khi Neymar bị phạm lỗi và Messi trong vai trò thủ quân đã sút tung nóc lưới Ruben, nâng tỉ số lên thành 3-0 cho Barcelona.
Đến đây thì có vẻ như thế trận đã hoàn toàn an bài và khán giả nóng lòng chờ xem Barcelona sẽ ghi thêm bao nhiêu bàn nữa trong khoảng thời gian còn lại.
Phút 66, thủ môn đội chủ nhà Ter Stegen băng ra phá bóng hụt sau tình huống Levante đá phạt góc, tạo cơ hội cho cầu thủ vào sân thay người Victor Casadesus ghi bàn, rút ngắn cách biệt còn 1-3.
Cao trào của trận đấu tiếp tục được nâng lên khi ở phút 75, Lionel tự mình kiếm được quả phạt đền và đích thân thực hiện cú sút phạt.
Cũng vẫn là cú sút vào góc cao nhưng lần này, bóng đi vọt xà trong sự tiếc nuối của siêu sao người Argentina.
Messi chỉ có thể tự an ủi mình ở phút cuối cùng của trận đấu khi Marc Bartra có đường chuyền trả lễ để anh đột phá rồi tung cú sút vào góc thấp khung thành Levante, ấn định tỉ số 4-1.
Kết quả này nối dài mạch trận thắng từ đầu mùa lên con số 4 và Barcelona chính thức đòi lại ngôi đầu bảng với 2 điểm cách biệt so với nhóm bám đuổi Real Madrid, Villareal và Celta Vigo.
