Ronaldo từng ở vị trí tụt hậu so với "Bộ ba" ngôi sao thể thao lớn nhất nước Mỹ: Mayweather, Tiger Woods và LeBron James.
Đã từng có nhận định rằng "thế chân kiềng" trên BXH các VĐV giàu có thế giới đó khó có thể bị phá vỡ bởi một ai đó. Nhưng rồi Ronaldo cứ tiến bước và lật đổ họ, theo cách nhanh đến bất ngờ.
Theo danh sách 100 VĐV giàu có nhất thế giới của Forbes, Ronaldo đã đứng thứ hai với 80 triệu USD kiếm được trong năm 2014, chỉ sau Mayweather (105 triệu USD).
Trong đó, 52 triệu USD Ronaldo thu về từ tiền lương và thưởng, 28 triệu USD khác từ các hợp đồng quảng cáo.
Các giao dịch thương mại của Ronaldo bao gồm hợp đồng với Nike, quan hệ đối tác với hãng thời trang Sacoor Brothers. Ronaldo cũng phát triển thương hiệu đồ lót của riêng mình, CR7, mà giờ đây mở rộng ra cả sản phẩm sơ mi và giày dép.
Sự bành trướng trong kinh doanh của Ronaldo biến anh trở thành một "nền kinh tế thu nhỏ", bao gồm hoạt động ở mọi ngành nghề.
Mayweather vẫn tự hào về khả năng kiếm tiền không dựa dẫm vào quảng cáo. Năm 2013, anh đã ký thỏa thuận 2 năm với Showtime, đảm bảo cho anh kiếm được ít nhất 32 triệu USD mỗi lần thượng đài.
Mayweather cũng được hưởng % hoa hồng dựa trên lượng khán giả theo dõi các trận đấu của anh trực tiếp và qua truyền hình.
Chẳng hạn, hai cuộc đấu với Marcos Maidana trong năm 2014 đã góp phần lớn trong tổng thu nhập 105 triệu USD mà Forbes đã thống kê. Con số không quá tệ cho hơn 1 giờ thi đấu.
Ngày 2/5 tới, Mayweather sẽ thượng đài với Manny Pacquiao. Theo Bob Arum, đại diện của tay đấm người Philippines, trận chiến này sẽ có giá trị khoảng 300 triệu USD.
Tỷ lệ ăn chia 60-40 cũng đã được hai bên đồng nhất. Có nghĩa, Mayweather sẽ kiếm được 180 triệu USD cho 36 phút thượng đài.
Sự khác biệt chỉ xảy đến khi Mayweather về hưu. Với một võ sĩ kiếm tiền chủ yếu nhờ thượng đài như anh, khi về hưu, mọi nguồn tiền sẽ ngưng lại.
Trong khi đó, những bản hợp đồng tài trợ vẫn sẽ "theo" Ronaldo khi anh đã treo giày nếu như biết làm thương hiệu tốt (như trường hợp của David Beckham).
Hơn nữa, trong khi Mayweather chỉ biết lên mạng khoe tiền, khả năng đốt tiền vào những xa xỉ phẩm và tặng quà xa hoa cho bạn bè, Ronaldo lại góp nhặt, làm phình to khối tài sản của mình mỗi ngày.
Mục tiêu kế đến của CR7 là trở thành VĐV thứ ba, sau Mayweather và Tiger Woods, phá vỡ kỷ lục kiếm được 100 triệu USD trong vòng 1 năm.
Và năm 2016, khi Mayweather khả năng treo găng ở tuổi 38, sân chơi chỉ dành lại cho Ronaldo. Khi đó, siêu sao Real sẽ nghiễm nhiên trở thành VĐV giàu có nhất thế giới.
