Trận gặp Sunderland không phải lần đầu Di Maria bị thay ra, nhưng việc bị HLV thẳng thừng chê bai là “đá quá tệ” thì trước đó chưa từng xảy ra.
Có lẽ, khi tung Adnan Januzaj vào sân, trong đầu Van Gaal đã hình dung ra một-phương-án-không-Di Maria.
Di Maria cần phải ngồi dự bị
Phong độ bất ổn của Di Maria ban đầu chỉ bị coi là tạm thời, nhưng bây giờ thì ai cũng thấy nó có tác động tiêu cực đến lối chơi của Man United như thế nào.
Màn trình diễn xuất sắc nhất của Di Maria có lẽ là hiệp một trận đấu trên sân Leicester hồi tháng 9/2014, khi Man United theo đuổi lối chơi tấn công mạo hiểm.
Kể từ dạo đó, Quỷ đỏ phòng ngự nhiều hơn và lối chơi ấy đã khiến Di Maria bộc lộ những hạn chế.
Di Maria đã khủng hoảng tâm lý sau khi nhà anh bị trộm đột nhập, nhưng thật ra, đó không phải nguyên nhân chính.
Chính Van Gaal đã thừa nhận rằng ông không biết đâu là vị trí thích hợp nhất với “số 7”, nhưng cũng không thể nào lý giải được một số quyết định tồi tệ của mình.
Sự bế tắc và bất lực của Di Maria thể hiện qua những cú sút xa vô vọng, và những đường chọc khe tệ hại.
Thật ra, Di Maria chưa bao giờ là cầu thủ chuyền chính xác nhất, cũng như Falcao chưa bao giờ là cầu thủ chơi một chạm tốt nhất. Cả hai đều chỉ chơi tốt nhất nhờ vào bản năng của mình.
Cả hai đều vận hành tốt nhất trong hệ thống mà nhịp độ được đẩy lên thật cao.
Ở Real Madrid, Di Maria thường tạo nên sự hỗn loạn ở một phần ba phần sân đối phương, và những trận đấu hay nhất của anh có sự đóng góp không nhỏ của những đồng đội di chuyển liên tục xung quanh.
Lối chơi của Man United chậm hơn nhiều và Di Maria cũng gặp khó khăn theo.
Sự thoải mái duy nhất của Di Maria có lẽ là anh chưa rơi vào số phận của Rafael, người không tài nào trở lại đội hình, đặc biệt là trong những trận sân khách khi sức mạnh phòng ngự và khả năng giữ bóng được đặt lên cao nhất.
Nhưng sự hoang phí bóng có thể khiến anh đánh mất vị trí xuất phát. Van Gaal có thể sẽ trao cơ hội cho Adnan Januzaj, người đã vào thay anh ở trận gặp Sunderland và gây ấn tượng mạnh mẽ.
Giá trị của sự nhẫn nhịn
Đó có thể sẽ là thay đổi lớn của Van Gaal, người đã nhiều lần kìm hãm các cầu thủ đạt phong độ tốt. Trước khi Ander Herrera khẳng định được vị trí (2 tuần gần đây), anh đã trải qua một thời gian dài mài đũng quần trên băng ghế dự bị.
Van Gaal từng để Van Persie đá chính rất nhiều, nhưng việc anh phải dự bị cho Di Maria cho thấy ông sẵn sàng tàn nhẫn khi cần thiết.
Sẽ là một thực tế mỉa mai, đối với hơn 150 triệu bảng đầu tư mùa hè vừa rồi, nếu Van Gaal phải dựa vào Wayne Rooney và Ashley Young, những cầu thủ sót lại từ triều đại trước.
Young đang hồi sinh còn Rooney là cầu thủ đầu tiên ghi được 10 bàn trở nên ở 11 mùa giải Premier League.
Số liệu ấy không chỉ chứng minh sự ổn định của Rooney mà còn là lời nhắc nhở với Van Gaal, người từng tuyên bố rằng mình không có một tiền đạo ghi 20 bàn/mùa.
Ít nhất với Rooney, Van Gaal đã có một lựa chọn. Việc “số 10” ghi 3 bàn ở 3 trận gần nhất, chứng tỏ việc giữ anh trên hàng công từ giờ đến hết mùa là một quyết định khôn ngoan.
Rooney đang ở vào một hoàn cảnh kỳ lạ. Dù đã hai lần suýt ra đi, nhưng bây giờ anh lại là một trong những “kẻ sống sót vĩ đại” của triều đại Ferguson, và sẵn sàng hy sinh vị trí trong sơ đồ chiến thuật của HLV mới, và vẫn ghi bàn khi cần thiết.
Giống như anh, Young, Fellaini và Herrera đều đã khiến Van Gaal phải nghĩ lại và sau đó nắm lấy cơ hội của mình.
Januzaj sẽ là trường hợp kế tiếp?
