Những lần "ảo tưởng sức mạnh"

Có người nói, sự thừa nhận từ đối thủ là thước đo cho giá trị của chiến thắng. Tuy nhiên, trong bóng đá, những lời khen tặng đôi khi chỉ mang tính xã giao hoặc ngầm chứa "đòn gió".

Bóng đá Việt Nam cũng từng nhận hàng loạt bài học vì nghe đối thủ khen ngợi mà đánh giá quá cao sức mạnh của đội tuyển, dẫn đến kết cục chẳng mấy vui vẻ.

Còn nhớ tại Asian Cup 2007, Việt Nam đánh bại UAE 2-0 ở trận mở màn. HLV Metsu, người từng dẫn dắt Senegal ở World Cup 2002, đã phải thốt lên: "Họ chơi nhanh, mạnh mẽ và biết tấn công vào đúng thời điểm".

Một phóng viên Nhật cũng khen đoàn quân của Alfred Riedl hết lời: "Tôi không ngờ Việt Nam lại chơi hay vậy. Tất cả các cầu thủ của các bạn đều rất khoẻ, di chuyển nhiều và phối hợp với nhau chuẩn xác".

Nhiều người hâm mộ phấn khích tới nỗi tin rằng ĐT Việt Nam đã đạt tới tầm châu lục. Chỉ tiếc rằng đoàn quân áo đỏ sau đó càng chơi càng đuối do mất đi yếu tố bất ngờ và chia tay giải đấu ở tứ kết.

Kể từ đó đến giờ, Việt Nam chưa một lần trở lại đấu trường Asian Cup.

Một ví dụ cụ thể nữa đến vào SEA Games 2009. Đánh bại U23 Singapore tới 4-1 tại bán kết, thầy trò Calisto tưởng như cầm chắc chức vô địch.

Báo Singapore khen U23 Việt Nam "đẳng cấp cao hơn", "có lối chơi tốc độ, sáng sủa". HLV Pathmanathan thì nhận định: "U23 Việt Nam không có đối thủ".

Ít ngày sau đó, U23 Việt Nam gục ngã 0-1 trước U23 Malaysia ở trận chung kết. Các trụ cột bỗng dưng lúng túng và thiếu chính xác một cách khó hiểu.

Mới đây nhất là chiến dịch SEA Games 2015. HLV Ong Kim Swee của Malaysia nhận xét về U23 Việt Nam:

"Lối đá của U23 Việt Nam luôn tiềm ẩn sự khó đoán. Lúc nhanh, lúc chậm, và rất biến hóa. Có thể thấy, U23 Việt Nam gần như không có điểm yếu. Một đội bóng toàn diện và đang tiến bộ từng ngày dưới sự dẫn dắt của ông Toshiya Miura".

Thời điểm đó, ai cũng nghĩ tới trận chung kết trong mơ giữa Việt Nam và Thái Lan. Thế rồi, đoàn quân "không có điểm yếu" theo như lời của ông Ong Kim Swee chỉ tiến được tới bán kết.

Trước đối thủ U23 Myanmar bị đánh giá thấp hơn khá nhiều, U23 Việt Nam để thua với 2 tình huống... không đâu vào đâu.

Sự cảnh giác của Hữu Thắng

Nửa tháng đầu tiên làm việc trong vai trò HLV trưởng ĐTQG của Hữu Thắng khá thành công. Ông nhận được nhiều lời khen ngợi về lối chơi và đặc biệt là luồng sinh khí truyền cho các học trò.

HLV ĐT Iraq nói về ĐT Việt Nam: "Họ đều rất kỹ thuật và nhanh nhẹn. Tôi hơn bất ngờ khi Việt Nam dùng nhiều cầu thủ trẻ. Có nhiều người mới chỉ 19-20 tuổi.

Họ có nền tảng kỹ thuật tốt, chơi tự tin và quyết tâm. Điều đó khiến chúng tôi phải thận trọng. Tôi nghĩ trong tương lai, Việt Nam sẽ là một đội bóng rất đáng gờm”.

Hữu Thắng có vui mừng vì màn trình diễn của các học trò không? Có. Hữu Thắng có khen các cầu thủ của mình không? Có.

Nhưng song song với chuyện động viên đội tuyển, Hữu Thắng đang tỏ ra khá tỉnh táo, tránh để đôi chân của mình rời khỏi mặt đất.

Ngay khi vừa trở về Việt Nam, nhà cầm quân này đã thẳng thắn chia sẻ:

"Tôi muốn nói rằng không thể vì một hoặc một vài trận đấu mà ai đó đánh giá được đội tuyển thành công hay thất bại. Tôi luôn nhắc học trò rằng phải bỏ những niềm vui chiến thắng lại sau lưng, bởi chặng đường phía trước còn rất dài".

Tất nhiên, đó chỉ là lời nói, còn trong lòng nghĩ gì thì chỉ mình Hữu Thắng biết. Chỉ mong rằng, ông sẽ luôn có được "cái đầu lạnh, trái tim nóng" dù thắng hay bại.