1. Bóng đá là một trò chơi khó lường và đôi khi được định đoạt chỉ bằng một khoảnh khắc: Louis van Gaal đã được ca ngợi là thiên tài sau khi dẫn dắt Hà Lan vào bán kết World Cup , nhưng sau đó, ông thua trên chấm penalty. Ông cùng Man United trải qua loạt trận giao hữu mùa Hè rất thành công, thắng 5/6 trận với lối chơi đầy ấn tượng, nhưng rồi đội áo đỏ thua trận mở màn và người ta nói rằng ông là một kẻ thất bại.
Tuy nhiên, đó không phải là cách đánh giá một thiên tài. Van Gaal mới chỉ giành được một danh hiệu Champions League trong sự nghiệp và hai lần vô địch quốc gia trong một thập kỷ qua, nhưng không ai có ảnh hưởng to lớn như ông đến bóng đá châu Âu trong 1/4 thế kỷ qua, theo bình luận trên tờ Guardian. Thời còn dẫn dắt Barcelona, ông là người đã tạo ảnh hưởng đến những HLV trẻ hàng đầu châu Âu hiện nay là Jose Mourinho, Pep Guardiola và Luis Enrique.
Một thất bại không thể thay đổi điều đó, ngay cả khi thất bại đó là dưới tay một đội bóng dưới cơ hoàn toàn. Một HLV cần thời gian để áp đặt ý tưởng của mình, nhất là với một đội bóng không cân bằng, thiếu tự tin và vừa trải qua một thời kỳ đen tối như Man United, và với một HLV có phong cách huấn luyện rất đặc biệt như ông Van Gaal.
2. Van Gaal, trong khi phàn nàn về chuyến du đấu vắt sức của Man United, đã tuyên bố trên tờ Daily Mail rằng đội áo đỏ cần khoảng “10 tuần” để các cầu thủ có thể làm quen với cách chơi của ông.
Tại Ajax và AZ Alkmaar, Van Gaal đã không giành được danh hiệu nào cho đến mùa giải thứ ba. Ở Bayern, mùa 2009-2010, đội bóng của ông chỉ giành được hai điểm sau ba trận đầu tiên, 12 điểm sau tám trận và 17 điểm sau 11 trận. Tiến bộ rất chậm.
Sau một vài tháng, HLV người Hà Lan đã ở bên bờ vực bị sa thải. Nhưng Bayern sau đó giành cú đúp quốc nội và vào đến chung kết Champions League.
Michiel de Hoog, một nhà báo người Hà Lan rất hiểu Van Gaal, từng dự báo rằng Man United có khả năng sẽ mất điểm trước một đối thủ dưới cơ trong giai đoạn đầu mùa, và ông đã đúng. Tuy nhiên, De Hoog cũng dự báo luôn phản ứng của Van Gaal: “Sau một thất bại, Van Gaal sẽ nói rằng ông ấy nghĩ đội bóng vẫn chơi tốt hoặc thậm chí là tuyệt vời, ngay cả khi ông ấy là người duy nhất trong sân nghĩ như thế”.
3. Lần này thì De Hoog đã sai. Sau trận thua Swansea, Van Gaal thừa nhận đội bóng cần một cuộc đại tu: “Tôi biết đội bóng cần những cầu thủ tốt hơn ở những vị trí nào”. Ông đã thừa nhận giới hạn của công việc huấn luyện: Không chỉ cần thời gian, mà còn cần chất liệu tốt, phù hợp.
Man United cần thêm ít nhất một trung vệ và một tiền vệ trung tâm giỏi. Van Gaal cũng đã công khai mong muốn rằng ông cần thêm một cầu thủ chạy cánh trên kênh Sky Sports. Có là phù thủy mới có thể phù phép cho một CLB đang đứng thứ bảy Premier League mùa trước trở thành một ứng cử viên vô địch thật sự mùa này, trong giai đoạn chuyển giao thế hệ của đội.
Van Gaal không thể trở thành một HLV thất bại chỉ sau một trận thua, nhưng ngay cả thiên tài cũng cần thêm thời gian.
