1. Madrid ra sân gặp Liverpool với sơ đồ cổ điển 4-4-2, nhưng vận hành không theo khuynh hướng cổ điển. Cặp tiền vệ trung tâm Luka Modric và Toni Kroos không chơi theo kiểu một phòng ngự - một tấn công, mà cùng giữ vai trò cầm nhịp và che chắn tương đương nhau. Ở hai cánh, Isco và James Rodriguez có xu hướng chơi bó vào trung lộ để tung ra những đường chuyền sáng tạo, hơn là xuyên phá ở biên.
Chất lượng kỹ thuật của hàng tiền vệ ấy là không phải bàn cãi: Toni Kroos chuyền thành công 88/90 đường chuyền của anh trong cả trận, tỉ lệ chính xác là 98%; trong khi James Rodriguez ghi dấu ấn bằng một đường chuyền tuyệt hảo cho Cristiano Ronaldo mở tỉ số. Isco và Luka Modric chơi “thầm lặng” hơn, nhưng cái nền họ tạo ra đã giúp Madrid vận hành lối chơi rất mềm mại mà vẫn ẩn chứa sức công phá khủng khiếp.
Hàng tiền vệ của Liverpool, với chất lượng kỹ thuật thua kém rất xa, đã dễ dàng bị lấn át và nhanh chóng sụp đổ. Các pha chạm bóng vô cùng tinh tế của các tiền vệ Madrid đã giúp họ chiếm hoàn toàn quyền kiểm soát bóng (55% so với 45 % của Liverpool) dù phải chơi ngay tại Anfield.
2. Madrid phải chi 50 triệu euro tiền lương cho bộ đôi Cristiano Ronaldo – Gareth Bale, hai cầu thủ ngốn số tiền chuyển nhượng cao nhất trong lịch sử CLB Hoàng gia, nhưng trận đấu tại thành phố cảng cho thấy rằng không có Bale, trách nhiệm phòng ngự của Madrid không còn quá nặng nề và họ có thể tạo ra đột biến không chỉ bằng những pha xuyên phá và tạt cánh, mà còn bằng sự di chuyển tập thể thông minh và những đường chuyền chết chóc.
Nhưng câu hỏi đặt ra là liệu hàng tiền vệ ấy có thể áp chế được tuyến giữa của Barca, đội bóng bậc thày về kiểm soát bóng, hay không. Những trận Kinh điển trong vài năm trở lại cho thấy rằng nếu Madrid cố gắng sử dụng lối chơi kỹ thuật trước Barca, họ thường thảm bại. Đối sách phù hợp nhất thường là không cho Barca chơi bóng, phòng ngự phản công và gây ức chế cho các cầu thủ xứ Catalunya.
HLV Carlo Ancelotti có vẻ không thích lối chơi tiêu cực ấy. Từ lúc trở thành HLV trưởng của Madrid, ông đề cao cách chơi kiểm soát bóng, và các cầu thủ phải cướp lại bóng từ chân đối thủ nhanh nhất sau khi mất bóng, bằng áp sát và vây bắt. Những nguyên tắc khá giống với lối chơi của Barca.
3. Lối chơi ấy đã gặp nhiều trục trặc đầu mùa này, có lẽ do vấn đề thể lực. Các cầu thủ Madrid chỉ chơi pressing hiệu quả trong khoảng một giờ đồng hồ, trước khi xuống sức và mất quá nhiều thời gian để giành lại bóng. Hiệp hai trận thua Real Sociedad 2-4 tại Anoeta và thất bại 1-2 trước Atletico Madrid cho thấy rõ hạn chế đó.
Thêm vào đó, cả bốn tiền vệ của Madrid đều có xu hướng tấn công, và ở các đội bóng trước đây của họ, các tiền vệ này thường được bảo vệ bởi những cầu thủ đánh chặn. Giờ thì họ phải khéo léo bọc lót cho nhau.
Nhưng những gì diễn ra ở Anfield cho thấy rằng các vấn đề đang được giải quyết. Madrid chơi pressing không biết mệt mỏi dù đá sân khách, và tuyến giữa vận hành rất nhịp nhàng, dù không có nhiều bóng dáng của cơ bắp.
Chỉ vài năm trước đây thôi, rất ít người nghĩ rằng Madrid có thể chinh phục Barca bằng một lối chơi ở cửa trên, nhưng bây giờ, rất có thể thày trò Ancelotti sẽ cố gắng thay đổi điều đó, và trận Kinh điển sắp tới, vì thế, sẽ vô cùng hấp dẫn.
