Là một tiền vệ đẳng cấp dưới thời HLV Henrique Calisto, sau ba năm chính thức chia tay ĐT Việt Nam, sự trở lại của Minh Phương trong đợt tập trung ĐTQG lần này nhận được rất nhiều sự quan tâm của người hâm mộ. Trước khi trả lời phỏng vấn sau buổi tập chiều qua, Minh Phương nói vui với các phóng viên rằng: “Lâu lắm em mới được lên Tivi nha mấy anh”.
Chia sẻ với các phóng viên cảm xúc của mình trong đợt tập trung ĐTQG lần này, Minh Phương cho biết: “Được trở lại ĐTQG với cá nhân tôi là một bất ngờ lớn. Tuy nhiên tôi đã 33 tuổi, phong độ và thể lực sẽ không còn tốt như những ngày còn khoác áo tuyển ba năm về trước. Tôi sẽ cố gắng thi đấu với phong độ tốt nhất có thể nhưng tôi không muốn người hâm mộ mong chờ điều gì đột phá ở tôi bởi tuyến giữa của ĐT Việt Nam hiện tại cũng có rất nhiều sự lựa chọn tốt hơn”.
Nói về không khí tập luyện và thi đấu cùng các cầu thủ trẻ, đàn anh Minh Phương chia sẻ: “Dù ở đội tuyển nhiều người trẻ, nhiều người mới nhưng với tôi không khí ở đây vẫn rất thân quen. Có lẽ bởi tất cả đều chung một mục tiêu thi đấu vì màu cờ sắc áo, vì niềm tin của người hâm mộ dành cho chúng tôi”.
Cho biết thêm về việc trở lại ĐTQG lần này anh nói : “Trận đấu với CLB Arsenal tới đây là do VFF mời tôi quay trở lại thi đấu. Và tôi cũng chỉ trở lại trong một trận đó thôi chứ không phải như nhiều tin đồn là tôi sẽ chính thức trở lại thi đấu trong màu áo ĐTQG”.
Tiền vệ đội trưởng Nguyễn Minh Phương đã nói lời chia tay tuyển Việt Nam kể từ sau thất bại tại bán kết AFF Suzuki Cup 2010. Tại thời điểm đó, Minh Phương đang giữ kỷ lục cầu thủ khoác áo ĐTQG nhiều lần nhất với 73 trận, ghi được 12 bàn thắng.
