Xem các bộ phim của Lý Tiểu Long, có không ít người đã ấn tượng với cảnh chiến đấu của “Vua kungfu” với một nhân vật có chiều cao “kinh hồn”, lên tới 2m18 cùng nước da ngăm đen, trong “Trò chơi tử vong”.
Người đó chính là Kareem Abdul Jabbar, nhân vật tưởng chừng không có chút dáng vóc gì của một võ sĩ.
Được Lý Tiểu Long nhận làm đệ tử vì thấy… ngồ ngộ
Trước khi quen Lý Tiểu Long, gã đàn ông cao lều nghều như một… cây sào này vốn không hề có một chút ít “vốn liếng” gì về võ thuật, thậm chí anh chẳng hề hay biết võ thuật là cái gì.
Với chiều cao hơn người, anh chàng này rất yêu thích và lựa chọn môn bóng rổ. Anh cũng chính là một VĐV nổi tiếng tại Mỹ, thi đấu cho Los Angeles Lakers, từng giành rất nhiều danh hiệu của NBA.
Nhưng ở Mỹ những năm cuối thập niên 60 của thế kỷ trước, tên tuổi của Lý Tiểu Long đã rất nổi tiếng. Những võ đường của “Vua kungfu” đã thu hút rất đông các môn sinh người Mỹ tới theo học.
Với sự tò mò của một VĐV gốc Phi vốn chưa từng tiếp xúc với võ thuật, Kareem Abdul-Jabbar đã được một người bạn dẫn đến võ đường của Lý Tiểu Long để xin bái sư, tìm hiểu xem võ thuật liệu có gì hay ho…
Ban đầu, trông thấy vóc dáng của gã đàn ông này, Lý Tiểu Long đã từ chối ngay. Bởi từ bé tới giờ, chẳng bao giờ Lý quan tâm đến bóng rổ, nghĩ rằng giữa bóng rổ với võ thuật chẳng liên quan gì tới nhau.
Thế nhưng, khi chăm chú nhìn gã thanh niên gốc Phi một hồi, và biết anh chàng này cao 2m18, Lý Tiểu Long (chỉ cao 1m72) đã cảm thấy… ngồ ngộ nên đồng ý.
Thật ngạc nhiên khi sự tò mò này giữa cả hai người lại tạo nên “mối lương duyên” đặc biệt.
Sau này, chàng tuyển thủ bóng rổ đã trở thành phụ tá của Lý Tiểu Long và được sư phụ cho một cảnh đánh nhau ấn tượng, có pha chút hài hước trong bộ phim "Trò chơi tử vong" (1973) – bộ phim cuối cùng trong đời “Vua kungfu”.
Đẳng cấp “không phải hạng xoàng”!
Sau thời gian làm quen và gắn bó với sư phụ Lý Tiểu Long, chính Kareem Abdul Jabbar cũng rất bất ngờ về cái gọi là “kungfu”, thứ mà lúc trước anh chẳng mấy khi bận tâm.
Được tìm hiểu rồi tập luyện Triệt quyền đạo, chàng trai này càng ngày càng ấn tượng với những gì mà võ thuật châu Á có thể mang lại. Không chỉ học Triệt quyền đạo của Lý Tiểu Long, Jabbar còn học thêm cả aikido ở New York.
Ngoài tập bóng rổ, Jabbar tập võ 3 hoặc 4 buổi mỗi tuần. Ban đầu chân tay anh rất cứng nên thực hiện các đòn đá rất khó khăn.
Nhưng bằng sự kiên trì, Jabbar chấp nhận đau đớn để ép dẻo với các bài tập xoạc. Dần dần, trình độ của anh cứ ngày một tăng lên.
Anh không chỉ thực hiện được các đòn đá tầm cao mà còn đá rất nhanh mà mạnh bằng cả hai chân. Về sau anh còn được Lý dạy cả các kỹ năng boxing và vật, kết hợp các đòn của Triệt quyền đạo.
Kareem Abdul-Jabbar đã khiến Lý Tiểu Long rất bất ngờ bởi năng khiếu võ thuật tiềm ẩn của mình. Sau một thời gian dạy bảo, chính Lý cũng phải thừa nhận rằng cậu học trò đặc biệt này tiếp thu rất nhanh.
Kareem trở thành một trong những đệ tử được Lý Tiểu Long đặc biệt quý mến.
Sau bộ phim “Trò chơi tử vong” không lâu, sư phụ Lý Tiểu Long đột ngột qua đời, nhưng điều đó không ngăn cản Jabbar từ bỏ các môn võ thuật. Anh tiếp tục cùng với một số đồng môn ở Mỹ tập luyện võ thuật thêm một thời gian dài nữa.
Điều khá đặc biệt là dù vẫn tập luyện nhưng Kareem Abdul-Jabbar không tham dự bất kỳ một giải đấu võ thuật nào. Anh vẫn chọn con đường của một VĐV bóng rổ.
Tuy nhiên với Kareem, võ thuật của sư phụ Lý Tiểu Long vẫn đem đến những triết lý sống mà anh khẳng định sẽ gắn bó đến suốt đời, đó là cách thức để có thể khai thác hết những tiềm năng bên trong của cơ thể.
Về sau, anh trở thành một huyền thoại trong làng bóng rổ Mỹ với 6 chức vô địch NBA cùng 2 CLB Milwaukee Bucks và Los Angeles Lakers cũng như vô số danh hiệu tập thể và cá nhân khác.
Thậm chí, anh còn được xếp thứ 4 trong danh sách 10 huyền thoại xuất sắc nhất của giải NBA, chỉ sau Michael Jordan, Magic Johnson và Larry Bird.
Xem cảnh đánh đấm có pha chút hài hước giữa Kareem Abdul Jabbar và Lý Tiểu Long trong phim 'Trò chơi tử vong"
