Từ chỗ là một cầu thủ có phần khép kín, Công Phượng lúc này là người quảng giao nhất trong “lứa gà nòi” của bầu Đức.
Khi đội tuyển U19 Việt Nam nổi lên trong 2 năm 2013-2014, người ta hiếm thấy các cầu thủ của Học viện HAGL Arsenal JMG kết thân với những đồng nghiệp cùng trang lứa đến từ các trung tâm khác.
Điều này được xem là hệ quả của quá trình kéo dài 6-7 năm mà Công Phượng, Tuấn Anh hay Xuân Trường… đóng cửa “luyện công” trên phố núi. Nên những mối quan hệ bạn bè cũng chỉ nảy sinh trong phạm vi hẹp.
Sự khép kín đó chỉ bắt đầu thay đổi khi Công Phượng cùng đồng đội có sự va chạm với thế giới bên ngoài.
Điều đó diễn ra lần đầu tiên hồi tháng 3 năm nay, thời điểm các cầu thủ của Học viện HAGL Arsenal JMG được triệu tập vào đội tuyển U23 Việt Nam chuẩn bị cho vòng loại U23 châu Á.
Những ngày đầu lên tuyển, Công Phượng cùng đồng đội ở CLB thường tập trung thành một nhóm cả trong sinh hoạt lẫn tập luyện. Có thể nhìn thấy rất rõ sự khép kín ấy qua cách ra sân, các cầu thủ HAGL thường chỉ “đá ma” cùng nhau.
Rất tinh ý, HLV Miura đã nhận thấy điều này. Sau đó, ông chia nhỏ nhóm của Công Phượng, Tuấn Anh, hòa trộn vào các nhóm khác.
Công Phượng lạnh lùng lập siêu phẩm panenka
Trong sinh hoạt, nhà cầm quân người Nhật cũng không đồng ý để các cầu thủ HAGL ở chung phòng theo ý muốn mà yêu cầu họ phải ở cùng các đồng nghiệp đến từ những CLB khác.
Cách làm của HLV Miura hướng đến mục đích tăng cường sự đoàn kết. Ông cũng khuyến khích Công Phượng, Tuấn Anh... tham gia vào những hoạt động giao lưu cùng đồng đội ở U23 Việt Nam.
Thông qua những người đồng hương xứ Nghệ như Tuấn Tài, Mạnh Hùng và đặc biệt là đội trưởng Ngọc Hải, Công Phượng đã trở nên cởi mở hơn và có thêm nhiều mối quan hệ bạn bè.
Đó cũng là điểm thuận lợi của Công Phượng so với Tuấn Anh trong quá trình thích nghi với một triết lý bóng đá mới, đặt trong môi trường xa lạ.
Những ngày sinh hoạt ở U23 Việt Nam, tiền đạo của HAGL từng tươi rói đi mua bánh và hoa chúc mừng sinh nhật Mạnh Hùng.
Dù cách đó chưa lâu, chính Mạnh Hùng là người đã khiến Công Phượng nằm sân đau đớn tại giải U21 quốc tế cuối năm 2014.
Ở đội bóng của HLV Miura lúc đó, trung vệ Ngọc Hải đóng vai trò thủ lĩnh không hẳn chỉ vì tấm băng thủ quân mà còn bởi cách sống được nhiều người tôn trọng.
Và Công Phượng cũng xây dựng được một sự kết nối rất tốt với cầu thủ đàn anh cả trong lẫn ngoài sân cỏ. Sau đó là với những trụ cột như Huy Toàn, Mạc Hồng Quân hay Ngọc Thắng…
Những ngày diễn ra SEA Games 28 còn là dịp để Công Phượng cùng nhóm bạn mới thắt chặt thêm tình đoàn kết thông qua những chuyến dã ngoại, giải trí tại Singapore khi được nghỉ.
Thậm chí, trong một vài trường hợp, mối quan hệ ấy còn thân thiết như anh em trong gia đình. Trung vệ Ngọc Hải từng tiết lộ: “Công Phượng và Hòa Minzy là một cặp đôi… phiền toái” vì thường xuyên trêu ghẹo mọi người trong nhóm.
Ngược lại, khi đội trưởng của U23 Việt Nam dính vào án kỷ luật vì gây ra chấn thương cho tiền vệ Anh Khoa, Công Phượng cũng không ngần ngại lên tiếng ủng hộ người đàn anh.
Còn tiền đạo Mạc Hồng Quân chia sẻ, Công Phượng là một chàng trai rất hiền lành, luôn thể hiện sự tôn trọng dành cho các cầu thủ lớn tuổi hơn trong đội.
Thành công của Công Phượng ở đội tuyển U23 chắc sẽ rất khó diễn ra nếu bản thân anh bị cô lập (chuyện không hiếm gặp với bóng đá Việt Nam), đặc biệt khi tiền đạo của HAGL luôn nhận được sự quan tâm lớn hơn rất nhiều so với đồng đội.
Chuyển sang Mito Hollyhock, vị thế của Công Phượng có lẽ sẽ không còn giống như khi chơi bóng tại Việt Nam, điều giúp anh tránh khỏi những soi mói không cần thiết.
Nhưng dù thế nào, khả năng thành công của chân sút sinh năm 1995 vẫn sẽ tùy thuộc rất lớn vào quá trình kết nối với các đồng đội mới, bên cạnh phẩm chất chuyên môn trên sân cỏ.
Những trải nghiệm ở U23 Việt Nam, với một nhà cầm quân Nhật Bản, chính là bí quyết Công Phượng phải nằm lòng.
Khi còn thi đấu tại CLB Consadole Sapporo, Công Vinh cho biết anh cũng xây dựng được mối quan hệ rất tốt với các đồng nghiệp Nhật Bản. Điều đó được xem là một phần quan trọng giúp tiền đạo xứ Nghệ thành công ở xứ sở hoa anh đào.
