Trong hơn 1 năm qua, đội bóng áo xanh đã bỏ túi 50 triệu bảng cho David Luiz, 37 triệu bảng cho Juan Mata, 22 triệu bảng cho Andre Schuerrle, 18 triệu bảng cho Kevin De Bruyne, 10 triệu bảng cho Ryan Betrand và 8 triệu nữa cho Demba Ba.
Giữa những hợp đồng lớn đó, nhiều người thậm chí quên mất khoản tiền 28 triệu bảng họ thu về từ việc bán Romelu Lukaku cho Everton. Chelsea đã thu lãi 10 triệu bảng từ vụ bán cầu thủ đó, dù Lukaku chỉ ghi 1 bàn trong 15 trận cho đội chủ sân Stamford Bridge.
Một thương vụ tốt cho Chelsea
Ban đầu, tưởng như đó là một hợp đồng có lợi cho tất cả. Lukaku có cơ hội ra sân nhiều hơn ở đội bóng mới. Everton rốt cuộc cũng được sở hữu một tiền đạo mà họ tin rằng sẽ bước lên đẳng cấp thế giới.
Chelsea thì thu về một khoản lãi lớn từ một cầu thủ mà họ không có đủ kiên nhẫn để trao cho thêm cơ hội trưởng thành.
Mới năm 2011, Lukaku còn tuyên bố việc anh chuyển sang Chelsea là một “giấc mơ thành sự thật” và nói anh là CĐV của đội bóng áo xanh từ năm 10 tuổi cũng như khẳng định thần tượng của mình là Jimmy Floyd Hasselbaink.
Ban lãnh đạo Stamford Bridge, trong khi đó, hy vọng ngôi sao mới 16 tuổi của giải vô địch Bỉ Jupiler League sẽ trở thành Didier Drogba mới.
Nhưng rồi Lukaku chỉ đá chính 1 trận duy nhất cho Chelsea, trận cuối cùng của mùa giải trên sân nhà gặp Blackburn ngày 13/5/2012, 6 ngày trước khi các đồng đội của anh đánh bại Bayern Munich trong trận chung kết Champions League.
Chính trước đối thủ Đức này mà Lukaku có những đóng góp cuối cùng trong màu áo Chelsea.
Anh được gọi lại Chelsea sau một mùa cho mượn thành công ở West Brom, mùa 2012-13 mà Lukaku ghi 17 bàn trong 38 trận, bao gồm hat-trick vào ngày cuối cùng mùa giải, trận hòa 5-5 kỳ lạ với Manchester United, cũng là trận cuối của Sir Alex Ferguson.
Tuy nhiên, chân sút người Bỉ đá hỏng quả 11 mét quyết định ở Prague trao cho Bayern chiếc Siêu Cúp châu Âu. Hôm đó là 30/8/2013 và 72 giờ sau, Lukaku đã là người của Everton.
Trong khi bản thân tiền đạo 21 tuổi hoàn toàn im lặng về việc anh chia tay Stamford Bridge, Mourinho lại giải thích rất nhiều về việc bán Lukaku:
“Romelu rất thích nói. Cậu ấy còn trẻ, điều duy nhất cậu ấy không nói là tại sao cậu ấy lại sang Everton theo dạng cho mượn. Cậu ấy lẽ ra nên nói chuyện đó, vì cậu ấy thích nói nhiều”.
Mourinho còn nói thêm: “Điều đó tốt cho sự phát triển của cậu ấy, tốt cho Chelsea, vì cậu ấy đã ở đây đủ lâu và tôi hài lòng với điều đó.
Tôi hài lòng vì cậu ấy ghi bàn trước các đối thủ trực tiếp của chúng tôi và không ghi bàn vào lưới chúng tôi vì cậu ấy không thể”.
Gây thất vọng ở Everton
Chính những lời lẽ có phần cay độc đó của Mourinho đã khiến Lukaku rất háo hức khi Everton mở rộng cánh cửa chào đón anh. Tiền đạo người Bỉ nói hồi mùa Hè: “Với tôi, đó là một quyết định rất nhanh chóng. Tôi biết tôi muốn trở lại đây thật nhanh.
Tôi 21 tuổi và cần phải chơi cho một đội bóng mạnh, nơi tôi cảm thấy mình được tôn trọng. Ở đây tôi tự tin với ban huấn luyện và được các CĐV tin tưởng. Tôi cảm thấy mình thuộc về nơi này”.
Khởi đầu với nơi mà anh nghĩ mình thuộc về đó đã khá hứa hẹn với Lukaku. Vào tháng 9, anh ghi bàn vào lưới đội bóng cũ West Brom và không ăn mừng.
Tuy nhiên, từ đó tới nay, Lukaku mới có tất cả 7 bàn trong 24 trận ra sân ở Premier League trong một mùa giải mà chính Everton cũng trải qua nhiều thất vọng với vị trí thứ 12 trên bảng xếp hạng.
Một điều thú vị tối nay sẽ là so sánh những câu chuyện của Drogba và Lukaku, trong khi một người sắp kết thúc, một người mới chỉ khởi đầu.
Xét một cách tương đối, ngay cả ở mùa này, những gì Drogba làm được có lẽ còn hơn Lukaku và có lẽ còn mất một thời gian dài nữa tiền đạo người Bỉ mới sánh ngang được với đàn anh của mình.