Buriram United là thế lực bóng đá số 1 Đông Nam Á và cũng là đội bóng từng tạo tiếng vang ở AFC Champions League mùa trước.
Cụ thể, bất chấp phải nằm ở bảng đấu gồm Gamba Osaka, Seongnam và Guangzhou R&F, thầy trò Alexandre Gama vẫn xuất sắc giành 10 điểm (thắng 3, hòa 1, thua 2). Họ bằng điểm với Gamba Osaka và Seongnam, nhưng bị loại do kém hiệu số đối đầu.
Kết thúc mùa giải 2015, Buriram United một lần nữa bảo vệ thành công ngôi vô địch tại giải Thai Premier League, đồng thời nghiễm nhiên có tấm vé chính thức dự vòng bảng AFC Champions League 2016.
Để hướng tới tham vọng có thể tiến sâu tại giải, thời gian qua Ban lãnh đạo đội bóng đã tích cực tuyển mộ những tinh binh. Họ chiêu mộ tuyển thủ Thái Lan Adul Lahsoh, rồi ký hợp đồng với 2 ngoại binh chất lượng gồm Kaio (Brazil) và Kim Seung-Yong (Hàn Quốc).
Tuy nhiên, ngay trận ra quân tại vòng bảng AFC Champions League 2016, Buriram United đã nhận quả đắng. Cụ thể, trong cuộc tiếp đón Seoul, đội chủ sân New I-Mobile đã thảm bại với tỷ số 0-6.
Chỉ trong vòng 32 phút, từ phút 28 tới 60, một mình Adriano đã 4 lần khiến thủ thành Tedsungnoen phải vào lưới nhặt bóng.
Ở các phút 67 và 90, Damjanovic và Seok-Hyun Lee ghi thêm 2 bàn nữa để hoàn tất set “tennis” trước đội bóng Thái. Trận này, đội trưởng Suchao Nutnum của Buriram United bị truất quyền thi đấu ở phút 56.
Bảng F của Buriram United, ngoài Seoul còn có Sanfrecce Hiroshima – ĐKVĐ J.League (Nhật Bản) và Shandong Luneng Taishan – đội bóng xếp hạng 3 Chinese Super League mùa trước và sở hữu trong đội hình tuyển thủ Brazil Diego Tardelli.
Trong trận mở màn, Shandong Luneng Taishan đã hạ chủ nhà Sanfrecce Hiroshima 2-1. Rõ ràng, cơ hội vượt qua vòng bảng đối với Buriram United là vô cùng nhỏ.
Buriram United thất bại muốt mặt ngày mở màn và nó càng tăng thêm bầu không khí u ám cho bóng đá Thái Lan khi trước đó, Chonburi – đội bóng vô địch Cúp Quốc gia Thái Lan mùa vừa qua, thúc thủ tới 0-9 trước Tokyo FC (Nhật Bản) ở trận play-off cuối cùng.
Cũng như Buriram United, Chonburi sở hữu nhiều cầu thủ Brazil chất lượng, nhưng đã trải qua trận đấu đáng quên nhất trong nhiều năm qua.
