Lịch thi đấu trong tháng Hai này nhiều khả năng sẽ đóng vai trò quyết định đến sự thành bại ở mùa giải năm nay của Arsenal. Tuy nhiên, họ đã bước vào giai đoạn khốc liệt nhất theo cách không thể tệ hại hơn: Thảm bại 1-5 trước Liverpool.
Nhìn lại trận đấu ấy, Arsenal đã trình diễn một bộ mặt rất đáng thất vọng. Thật khó có thể tin rằng họ được cho là sở hữu hàng phòng ngự vững chắc nhất ở Premier League. Ngay từ những phút đầu tiên, các Pháo Thủ đã thi đấu như trên mây.
Bộ tứ vệ gần như không thể đối phó với các đợt tấn công của Liverpool. Hàng tiền vệ phải vật lộn để thu hồi bóng và tung ra những đường chuyền… nhưng chẳng mấy hiệu quả. Trên hàng công, Olivier Giroud vẫn thể hiện màn trình diễn nặng nề thường thấy. Tất cả, tất cả đã tạo ra những lỗ hổng để The Kop khai thác.
Các CĐV của Arsenal đã quá quen thuộc khi nhìn thấy đội nhà sa sút đúng vào những giai đoạn quan trọng nhất trong các mùa giải đã qua. Với màn trình diễn tệ hại cùng năm lần mà Szczęsny phải vào lưới nhặt bóng ở cuộc đối đầu với Liverpool, người ta lại một lần nữa đặt dấu chấm hỏi với khả năng vô địch ở mùa giải năm nay của thầy trò ông Wenger.
Trước đó, đội bóng thành London cũng đã thảm bại 3-6 trước Manchester City trong chuyến làm khách đến Etihad. Nhiều người cho rằng cơ hội vô địch của Arsenal ở mùa giải năm nay sẽ dừng lại tại đó. Tuy nhiên, Pháo Thủ đã kịp đứng dậy sau "cú ngã đau" ấy và tạo nên chuối 10 trận bất bại.
Lửa thử vàng, gian nan thử sức. Từ xưa đến nay, các nhà vô địch luôn là những CLB thể hiện được bản lĩnh sau mỗi lần thất bại.
Arsenal sẽ có lịch thi đấu khó khăn ở trước mắt nhưng đó cũng là cơ hội để họ phục hồi sau thảm bại trên sân Anfield. Ở cuộc đối đầu tiếp theo, thầy trò HLV Wenger sẽ tiếp đón Manchester United trên sân nhà Emirates. Dù hai đội có mạnh yếu tùy vào từng thời điểm khác nhau nhưng đây vẫn luôn được xem là một trận đấu lớn.
Thương vụ chuyển nhượng Robin van Persie đã làm những cuộc đối đầu giữa Pháo Thủ và Quỷ Đỏ trong thời gian qua thêm phần căng thẳng. Một chiến thắng tại Emirates sẽ khiến dây thần kinh của các cầu thủ, Ban huấn luyện và cả các CĐV có mặt trên khán đài được dãn ra. Hơn nữa, ba điểm giành được sẽ phần nào làm vơi đi nỗi đau mà họ đã phải gánh chịu trên sân Anfield.
Tất nhiên, nếu cứ chơi như trong trận gặp Liverpool thì Arsenal sẽ chẳng thể mơ đến chuyện đánh bại Man Utd. Người hâm mộ đang hi vọng sẽ được chứng kiến một bộ mặt hoàn toàn mới của Arsenal chứ không phải là hệ quả của "cú ngã đau", là tâm lý thi đấu bất ổn khi phải chạm trán với những đối thủ cạnh tranh.
Màn trình diễn của Arsenal trong trận đấu vào rạng sáng thứ Năm tới sẽ quyết định xem họ có đủ dũng khí để xứng đáng bước tiếp trong cuộc đua giành danh hiệu hay không. "Cú vấp ngã" hồi cuối tuần sẽ giúp Arsenal tỉnh ngộ và làm mới mình hay đó là câu trả lời phũ phàng cho tham vọng vô địch của họ? Hai con đường đang ở trước mắt và hãy chờ xem sự lựa chọn của thầy trò ông Wenger.
Một vài ngày sau khi tiếp đón Man United, Arsenal sẽ lại có cuộc đối đầu với Liverpool tại FA Cup. Các Pháo Thủ chẳng phải đợi lâu để có cơ hội trả hận…
