Một phóng viên của Columbus Dispatch chứng kiến buổi tử hình Dennis McGuire 53 tuổi đã mô tả tên sát nhân bang Ohio đã phát ra những âm thanh như “cố hít vào nhưng bị nghẹt thở”.
“Vào khoảng 10 giờ 33, McGuire bắt đầu vật vã và thở hổn hển, rồi phát ra các tiếng rít khi cố hô hấp trong ít nhất 10 phút, trong khi ngực gồng lên còn tay nắm chặt”, tờ Columbus Dispatch mô tả. Còn tờ NBC News dẫn lời các nhân chứng thì cho rằng McGuire đã vật vã trong suốt 15 phút.
Giới chức Ohio xác nhận với AFP rằng McGuire đã chết vào lúc 10 giờ 53 (giờ Mỹ).
McGuire bị kết án tử hình vào năm 1989 vì cưỡng hiếp và giết một phụ nữ trẻ đang mang thai. Đây là trường hợp tử hình thứ ba trong năm nay tại Mỹ.
Liều thuốc độc tiêm cho McGuire là một hỗn hợp mới gồm hai loại thuốc giảm đau midazolam và hydromorphone. Điều đáng chú ý, trước đó hỗn hợp này chưa bao giờ được dùng trong việc tử hình bằng hình thức tiêm thuốc độc ở Mỹ.
Phương thức tử hình này được đề xuất sau khi nguồn cung barbiturate (một loại thuốc an thần) tại Ohio và nhiều bang khác bắt đầu cạn kiệt vì các nhà sản xuất châu Âu ngừng cung cấp.
Luật sư của tử tù McGuire đã phản đối hình thức tử hình nói trên, cho rằng có thể thân chủ của họ đã chết vì ngạt thở trong một hiện tượng được gọi là “đói không khí”. Các luật sư cho rằng đây là hình thức trừng phạt dã man không được hiến pháp cho phép.
Song các đơn kiện đã bị Tòa án tối cao Hoa Kỳ bác bỏ.
