Cụ thể, chia sẻ về việc triệu tập Mạc Hồng Quân lên tuyển để chuẩn bị cho trận đấu với Malaysia và Indonesia tại vòng loại World Cup, HLV Park Hang-seo cho biết:
"Tôi cũng có nghe rằng trước đây cậu ấy là tiền đạo, và giờ ở đội tuyển đá với sơ đồ 3-4-3 thì cậu ấy không thể đá tiền vệ được. Tiền đạo có 2 loại. Một là đá cắm, ít phải di chuyển. Còn loại thứ hai thì di chuyển khắp sân, như Rooney chẳng hạn. Tôi dự tính sẽ kiểm tra khả năng đá tiền đạo cắm của cậu ấy. Còn về tiền vệ thì có lẽ Mạc Hồng Quân chưa phù hợp với sơ đồ của tôi", thầy Park trả lời trong buổi họp báo vào sáng 23/9.
Đây được xem là thông tin có phần bất ngờ bởi từ lâu, người hâm mộ đã quen với việc Mạc Hồng Quân được HLV Phan Thanh Hùng (Than Quảng Ninh) kéo từ vị trí tiền đạo về chơi ở hàng tiền vệ, đóng vai trò hỗ trợ tấn công cho cặp trung phong người nước ngoài ở phía trên.
Sau màn trình diễn đen đủi ở bán kết SEA Games 28, Mạc Hồng Quân từng phải trải qua thời gian dài bị gắn với cái mác "chân gỗ".
Dù vậy, trao đổi về quyết định sử dụng Mạc Hồng Quân của ông Park, HLV Phan Thanh Hùng cho rằng cậu học trò của mình vẫn sở hữu đầy đủ những kỹ năng để chơi tốt trong vai trò tiền đạo cắm. Ông nói:
"Mạc Hồng Quân đá tiền đạo cắm được thôi, không có khó khăn gì đâu. Ở Than Quảng Ninh tôi sử dụng cậu ấy ở vị trí tiền vệ, nhưng rõ ràng mỗi đội bóng lại có một cách đá khác nhau. Đó là chuyện bình thường trong bóng đá.
Còn về tố chất, kỹ năng thì Mạc Hồng Quân hoàn toàn đủ để chơi ở vị trí tiền đạo cắm. Tôi là người làm chuyên môn, tôi khẳng định là cậu ấy sẽ chơi được tiền đạo cắm nếu HLV Park Hang-seo sắp xếp như vậy.
Trước đây Quân cũng có thời gian dài thi đấu ở vị trí tiền đạo mà. Có thể thời gian qua mọi người ít thấy cậu ấy đá tiền đạo, nhưng mỗi HLV có chiến thuật khác nhau để có cách dùng người khác nhau. Tôi hi vọng và tin tưởng rằng Mạc Hồng Quân sẽ thi đấu tốt trong đợt tập trung lần này".
Kể từ khi lần đầu lên tuyển vào năm 2013, Mạc Hồng Quân luôn được nhớ đến với vai trò một tiền đạo cắm trong màu áo ĐTQG.
Cũng cần phải nói thêm rằng dù chơi ở vị trí tiền vệ tại Than Quảng Ninh nhưng ở mùa giải năm nay, Mạc Hồng Quân cũng đã có được cho mình 8 bàn thắng, thành tích chỉ đứng sau Văn Quyết và Minh Vương trong danh sách ghi bàn của các cầu thủ nội.
Rõ ràng trong hoàn cảnh Anh Đức đang phải điều trị chấn thương lưng, còn Hà Minh Tuấn sau chấn thương vẫn chưa lấy lại được phong độ cao, Mạc Hồng Quân sẽ là sự thử nghiệm mà HLV Park Hang-seo hết sức lưu tâm.