HLV Bert van Marwijk rời ĐTQG UAE sau thất bại ở Gulf Cup cuối năm 2019. Đến cuối tháng 12, ông Ivan Jovanovic tới thay thế, dẫn dắt ĐTQG UAE. Vị tân HLV này được trao nhiệm vụ phải giúp đội bóng mới toàn thắng các trận còn lại tại bảng G, vòng loại thứ 2 khu vực châu Á của World Cup 2022.
Theo dự kiến, ông Ivan Jovanovic sẽ cùng UAE đá giao hữu với Singapore ngày 21/3, rồi gặp Malaysia ngày 26/3 tại vòng loại World Cup. Ba trận còn lại của UAE tại vòng loại thứ 2 World Cup sẽ là đụng độ Indonesia (31/3), Thái Lan (4/6) và Việt Nam (9/6).
Nhưng trớ trêu thay, các trận đấu trên đều đã bị hoãn lại vì đại dịch Covid-19. Thậm chí, hiện FIFA và AFC cũng chưa chốt sẽ hoãn lại tới bao giờ. Một vài nguồn tin cho rằng loạt đấu vòng loại World Cup tháng Ba và Sáu có thể hoãn tới tận tháng 10 và 11 năm nay.
Trước đó, hợp đồng giữa ông Ivan Jovanovic với LĐBĐ UAE chỉ ngắn hạn, mang tính chất đánh giá vị chiến lược gia này. Nhưng giờ đây, không có trận đấu nào để đánh giá ông Ivan Jovanovic và truyền thông UAE nhận định khi vòng loại World Cup trở lại, ĐTQG của họ có thể sẽ thi đấu dưới quyền một vị HLV khác.
Nếu thật sự ông Ivan Jovanovic bị mất việc vì lý do ấy thì quả là "dở khóc dở cười".
