Sau chuỗi trận tệ hại, cuối cùng Julen Lopetegui đã bị sa thải và thay thế bằng Santiago Hernan Solari - HLV đội B của họ. Nhưng chưa kịp để lại dấu ấn gì, vị thuyền trưởng người Argentina sớm mất điểm trong mắt các fan Real bởi ông từng công khai lòng ngưỡng mộ với Leo Messi, ngôi sao số một của đại kình địch Barcelona, trong quá khứ.

Chuyện là trước khi làm công tác huấn luyện ở Castilla, Solari từng viết bình luận cho một tờ báo thể thao. Ngay thời điểm ông lên nhận chức thay Lopetegui, nhiều người đã lục lại một bài báo cũ mà Solari viết về Messi.

"Ghi bàn là khả năng thiên bẩm của Messi. Nó giống như sấm chớp, bão bùng ở ngoài tự nhiên vậy", ông mô tả.

"Khi Messi có bóng, mặt đất rung chuyển, dòng người nín lặng còn HLV đối thủ chỉ biết thụt đầu vào giữa hai vai, đặt tay trong túi áo. Giống như những người gặp phải sấm sét và chẳng biết làm gì khác ngoài hứng chịu cơn thịnh nộ của thiên nhiên. Không khí run rẩy và rồi bóng đã nằm gọn trong lưới".

Messi được HLV mới của Real Madrid ca ngợi hết lời trong quá khứ.

Đây chỉ là một trong vô vàn những ca từ ông dành để tung hô El Pulga. Vào thời điểm Messi nhận Quả bóng vàng thứ tư, Solari đã khiến không ít CĐV Real Madrid điên tiết bằng việc "đá đểu" Ronaldo.

"Khác biệt giữa Messi và Ronaldo là Quả bóng vàng", vị HLV tạm quyền của Real từng bình luận.

"Phải, Ronaldo là cầu thủ xuất sắc nhất thế giới bởi Messi chơi một môn thể thao khác".

Một vài năm trở lại đây, trong một cuộc phỏng vấn với La Liga, Solari cũng so sánh ngôi sao số một của Barcelona với những huyền thoại vĩ đại nhất lịch sử bóng đá như Pele hay Diego Maradona.

Và đến năm 2016, ông có một phát ngôn gây sốc khi mong muốn Messi khoác áo Real Madrid. Vị HLV người Argentina cho hay: "Real Madrid muốn trở thành đội bóng vĩ đại nhất nhưng đáng tiếc họ lại không có được Messi. Dù vậy, các cầu thủ khác cũng rất tuyệt vời".