Maurice "Mo" Robinson, 25 tuổi, người mở container và phát hiện 39 thi thể chất đống, đối mặt với 43 cáo buộc, trong đó có ngộ sát, âm mưu buôn người , âm mưu hỗ trợ nhập cư bất hợp pháp và rửa tiền.
Xuất hiện qua video tại tòa hình sự sơ thẩm Chelmsford chiều 28/10, Robinson mặc bộ đồ nhà tù màu xám, nghe đọc 43 cáo buộc.
Công tố viên Iguyovwe Oghenerouna nói nghi phạm "tham gia vào một băng đảng toàn cầu, tạo điều kiện vận chuyển một số lượng lớn người nhập cư bất hợp pháp vào Vương quốc Anh". Robinson, đến từ Co Armagh, Bắc Ireland, không đưa ra lời biện hộ nào mà chỉ xác nhận tên, địa chỉ và ngày sinh.
Anh ta sẽ tiếp tục bị tạm giam cho đến ngày 25/11, và sẽ xuất hiện trở lại tại tòa Old Bailey ở London.
Tính từ thời điểm tài xế Robinson bị bắt đến ngày ra tòa chỉ 5 ngày và vỏn vẹn 2 ngày nếu tính từ thời điểm bị khởi tố. Việc nhanh chóng tiến hành các thủ tục tố tụng và điều tra của Anh được cho là sự an ủi đối với các nạn nhân xấu số và những gia đình đang ngồi trên đống lửa vì lo sợ có người thân là nạn nhân trong vụ việc.
Đây là phiên tòa thu hút sự quan tâm đặc biệt của truyền thông và dư luận cho dù nhân chứng không trực tiếp xuất hiện tại tòa mà chỉ xuất hiện qua video. Theo ghi nhận của truyền thông địa phương, ngoài các nhà báo của truyền thông Anh, phóng viên từ khắp nơi trên thế giới, trong đó có Mỹ và Australia, tập trung ở khu vực bên ngoài tòa Chelmsford.
Theo Daily Mail, lái xe này chính là người gọi 999 (số khẩn cấp ở Anh) sau khi mở cửa thùng container ở Thurrock, Essex, phát hiện các thi thể ngày 23/10.
Liên quan đến vụ việc, 4 người khác bị cảnh sát bắt giữ - bao gồm cặp vợ chồng người Ireland là chủ sở hữu cuối cùng được biết đến của xe đầu kéo, một người đàn ông 48 tuổi và một người đàn ông 23 tuổi. 3 nghi phạm đã được tại ngoại.
Cảnh sát Anh hôm 23/10 phát hiện 39 thi thể trong container hàng trên một xe tải tại khu công nghiệp phía Đông London. Các nạn nhân được cho là những người di cư bất hợp pháp cố gắng tới Anh qua một chuyến phà chở hàng từ Bỉ.
Giới chức Anh ban đầu xác nhận toàn bộ nạn nhân là công dân Trung Quốc nhưng sau cải chính nói “bức tranh về vụ việc vẫn đang phát triển”.
VietHome, một tổ chức của cộng đồng người Việt tại Anh nói 10 gia đình Việt Nam liên hệ với họ để nhờ tìm kiếm thông tin về người thân mất tích.
Trong thông cáo được phát đi tối muộn 25/10, Bộ Ngoại giao Việt Nam cho biết chỉ đạo Đại sứ quán Việt Nam tại Anh làm việc với cảnh sát Anh xác minh thông tin về quốc tịch của các nạn nhân.