Ý kiến này xuất phát từ việc U23 Nhật Bản và U23 Qatar có rất nhiều cầu thủ dưới 21 tuổi và VCK U23 châu Á 2018 không nhằm mục đích giành vé tham dự Olympic (3 đại diện châu Á dự Olympic 2020 sẽ được quyết định vào giải U23 năm 2020).

Nhìn vào các con số thống kê, đúng là cả Nhật Bản và Qatar đều liên tục đưa ra sân những đội hình thuộc vào loại trẻ nhất giải.

Tuy nhiên, chỉ có người Nhật là nhắm mục tiêu rõ ràng cho Olympic. Toàn bộ 23 cầu thủ thuộc đội bóng xứ Mặt trời mọc đều sinh sau ngày 1/1/1997, nghĩa là đủ tiêu chuẩn dự giải U23 châu Á 2020.

Còn Qatar sử dụng một đội hình hỗn hợp. Trong danh sách của họ có 12 cái tên đủ điều kiện tham dự giải đấu năm 2020. Con số này thực tế không ấn tượng hơn U23 Việt Nam là bao.

9/23 cầu thủ dưới quyền HLV Park Hang-seo sinh sau ngày 1/1/1997. Đặc biệt hơn, những cái tên này trải đều ở tất cả các tuyến, bao gồm thủ môn Tiến Dũng, hậu vệ Thành Chung, Trọng Đại, Văn Hậu, tiền vệ Quang Hải, Tiến Dụng, Thái Quý và tiền đạo Đức Chinh.

Quang Hải đủ điều kiện dự VCK U23 châu Á 2020.

Nói đến đội bóng "già" nhất, có lẽ tất cả đều phải chào thua chủ nhà Trung Quốc. Với tham vọng vô địch HLV Massimiliano Maddaloni tận dụng tối đa các cầu thủ sắp đủ 23 tuổi. Tuổi trung bình đội hình ra sân của U23 Trung Quốc trong 3 trận vòng bảng là 22,3, cao nhất giải.

Hàn Quốc, Uzbekistan và Triều Tiên cũng là những đội bóng thường thi đấu với những cầu thủ "già" nhất.

Độ tuổi trung bình của U23 Việt Nam trong 3 trận vòng bảng lần lượt là 21,4 (kém Hàn Quốc - 21,7), 21,4 (hơn Australia - 21,0), 21,6 (kém Syria - 22,0).

Con số này đột ngột tăng lên là 21,9 trong trận gặp Iraq (21,4). Nguyên nhân chủ yếu đến từ việc Đoàn Văn Hậu (18 tuổi) chấn thương và được trám vào bằng Phạm Xuân Mạnh (21 tuổi).

Trận đấu với Qatar có chênh lệch tuổi trung bình cao nhất. Đội hình đội bóng đến từ Tây Á tuổi trung bình là 20,9, còn Việt Nam là 21,9.

Quang Hải lập cú đúp trước U23 Qatar.

Tuy nhiên, 2 cầu thủ ghi bàn cho Qatar là Akram Afif và Almoez Ali đều không đủ điều kiện tham dự VCK U23 châu Á 2020. Quang Hải - người lập cú đúp cho U23 Việt Nam - lại hoàn toàn đáp ứng điều kiện này.

Nhắc tới quan điểm cho rằng nhiều đội bóng không đặt nặng thắng thua tại giải đấu.

Việc nhận xét như vậy làm giảm đi ý nghĩa của chiến công mà U23 Việt Nam giành được đã đành, lại vô cùng thiếu tôn trọng những đội bóng hết mình thi đấu suốt các trận vừa qua.

Nếu thấy cái cách thủ môn Iraq khóc hết nước mắt, CĐV Hàn Quốc điên tiết đòi thay HLV, HLV Australia mặc kệ các CLB, quyết triệu tập hết ngôi sao hay HLV Felix Sanchez của Qatar bần thần sau thất bại, có lẽ chẳng ai dám nhắc đến chuyện "đá cho vui".