Lần đầu tiên công ty hàng không vũ trụ SpaceX của tỷ phú Elon Musk phóng tên lửa mang theo tàu Starship. Nhưng chỉ vài phút sau khi rời bệ phóng, tên lửa đã nổ tung và rơi xuống biển. Không có phi hành gia nào trên tàu.
Mặc dù tên lửa và tàu cùng phát nổ rồi rơi xuống biển, nhân viên của SpaceX lại hò reo ăn mừng. Được biết, lần phóng tên lửa này là thành tựu của nhiều năm làm việc và thử nghiệm để tạo ra tên lửa “lớn và mạnh nhất thế giới”.
SpaceX đã dự kiến thực hiện vụ phóng vào ngày 17/4, nhưng một van trong hệ thống nhiên liệu của tên lửa bị kẹt. Các nhóm nhân viên của công ty đã phối hợp để giải quyết vấn đề, nhằm tiếp tục phóng lần hai vào ngày 20/4.
Ban lãnh đạo SpaceX đã nhiều lần nhấn mạnh tính chất thử nghiệm của vụ phóng tên lửa. Họ cho biết chỉ cần Starship rời bệ phóng đã là thành công.
Starship được chế tạo để chở hàng hóa và đưa con người ra ngoài Trái Đất. Nó đóng vai trò rất quan trọng đối với kế hoạch của NASA đưa các phi hành gia lên mặt trăng. Hai năm trước, SpaceX đã ký kết hợp đồng trị giá gần 3 tỷ USD với NASA để sử dụng Starship làm tàu đổ bộ mặt trăng.
SpaceX từng muốn phóng Starship lên quỹ đạo vào đầu mùa hè năm 2021. Song, kế hoạch bị trì hoãn vì sự chậm trễ trong quá trình phát triển và chờ đợi sự chấp thuận của Cục Hàng không Liên bang (FAA).