Để tổ chức được một kỳ Đại hội thể thao có sự tham dự của tham dự của 11 đoàn trong khu vực Đông Nam Á là không hề đơn giản. Nước chủ nhà phải lo lên phương án đảm bảo an ninh cho người nước ngoài khi đến Việt Nam tham dự đại hội. Công tác đưa đón, chuẩn bị chỗ ăn nghỉ, lưu trú cho các đoàn cũng phải được chuẩn bị chu đáo. Việc sắp xếp, lựa chọn các địa điểm làm sao đạt chuẩn để các VĐV tập luyện và thi đấu yêu cầu phải có sự công phu, tỉ mỉ và chi tiết.
SEA Games 31 không chỉ là sân chơi dành cho các đoàn thể thao Đông Nam Á mà còn là dịp để Việt Nam chứng minh năng lực tổ chức và quan trọng hơn là dịp để biết, người nước ngoài khi đến Việt Nam nghĩ gì về con người Việt Nam, đất nước Việt Nam.
Những phóng viên, du khách quốc tế khen ngợi về cảnh vật và con người Việt Nam.
Anh Janiwong, một phóng viên đến từ Thái Lan chia sẻ, điều mà anh ấn tượng nhất trong những ngày đến Việt Nam lưu trú để đưa tin về SEA Games 31 đó là các món ăn ở Việt Nam rất phong phú, nhưng các điểm bán thường không niêm yết giá. Điều này khiến mỗi khi anh muốn mua gì, ăn gì đều gặp khó và phải đắn đo. Thêm vào đó do mới đến Việt Nam đến anh cũng gặp đôi chút khó khăn khi muốn tự mình đi đâu đó vì không thông thạo đường sá.
Tuy nhiên trên tất cả, anh cảm thấy người Việt Nam rất hiền lành, thân thiện và cởi mở: "Tôi rất mến mộ con người và cảnh sắc ở Việt Nam. Việt Nam có nhiều món ăn phong phú, nhưng tôi thích nhất là món phở. Thái Lan và Việt Nam khác biệt nhau về nhiều thứ nhưng khi đến đây, tôi cảm thấy không gặp khó khăn gì. Nói chung là các bạn làm công tác tổ chức rất tốt. Còn về SEA Games, tôi nghĩ, Thái Lan và Việt Nam là những đoàn mạnh".
Còn anh Napong, một phóng viên khác cũng đến từ Thái Lan thì lại ấn tượng với tình yêu bóng đá của người Việt Nam. Anh đã theo dõi, chứng kiến nhiều những trận đấu giữa Thái Lan và Việt Nam nên cảm nhận được điều đó: "Tôi biết đến tình yêu bóng đá của người Việt Nam hồi Kiatisak, anh ấy có biệt danh là Zico khi còn thi đấu cho đội tuyển Thái Lan. Mỗi trận đấu mà hai đội đá với nhau thường rất hay. Tôi nghĩ, Việt Nam và Thái Lan vẫn là hai đội bóng mạnh nhất Đông Nam Á. Nhờ tình yêu bóng đá mà chúng tôi biết đến các bạn nhiều hơn. Tôi rất vui khi đến Việt Nam lần này và muốn đến Việt Nam nhiều lần nữa".
Trong khi đó, anh Nontapat Panchan, một thành viên trong đoàn thể thao Malaysia sang Việt Nam tham dự SEA Games 31 cho biết, anh từng tham gia SEA Games lần thứ 22, năm 2003 cũng tổ chức tại Việt Nam. Đi dự đại hội lần này, anh nhận thấy, Việt Nam đã thay đổi rất nhiều. Từ đường sá, cơ sở vật chất đến vấn đề ùn tắc giao thông đều đã thay đổi rất nhiều theo chiều hướng tích cực.
Nontapat Panchan không gặp nhiều trở ngại vì nhận được sự giúp đỡ tận tình từ những người Việt Nam. Anh chia sẻ: "Tôi đến Việt Nam lần đầu vào năm 2003 và sau đó, tôi còn đi Việt Nam nhiều lần. Lần này, tôi thấy có quá nhiều thứ thay đổi. Đất nước của các bạn phát triển rất nhanh và tôi cảm thấy vui cho người Việt Nam. Tôi từng đi Hạ Long, Huế, Hội An, Đà Nẵng. Tôi yêu những nơi tôi từng đến ở Việt Nam. Tôi mến con người Việt Nam. Tôi cảm thấy, đất nước các bạn thật xinh đẹp. Tôi hy vọng sẽ có nhiều người sẽ đến Việt Nam".
Anh Tomazo người Italia, có chú là thành viên của đoàn thể thao Philippines tham dự SEA Games 31 cho biết, anh đang có đợt trải nghiệm ở Việt Nam trong mùa hè này. Anh đến Việt Nam để đi du lịch, nhưng cũng tranh thủ đi cổ vũ cho chú mình và các VĐV của đoàn thể thao Philippines. Như nhiều người khác, Tomazo cảm thấy, Việt Nam là đất nước thú vị và muốn khám phá.
Ẩm thực của Việt Nam được bạn bè quốc tế đánh giá cao.
Anh Tomazo cho biết: "Tôi sang đây để khám phá văn hóa, con người, cảnh quan, đồ ăn của Việt Nam. Tôi muốn khám phá và muốn biết nhiều hơn nữa về Việt Nam. Đến đây, tôi có thể di chuyển bằng xe moto, xe bus, taxi. Tôi có kế hoạch đi Hà Nội, Sapa, Điện Biên, Hội An. Khi trở về, tôi muốn nói với mọi người rằng, Việt Nam là một trong những đất nước tuyệt vời ở Đông Nam Á. Một nơi nên đến để trải nghiệm về đồ ăn, về văn hóa, về con người, về phong cảnh".
Từ việc đưa vào chương trình 40 môn thi đấu để tạo sự bình đẳng được các đoàn tham dự SEA Games 31 đồng thuận cao tới việc tổ chức lễ khai mạc ấn tượng đến khâu tổ chức bài bản, chủ nhà Việt Nam đã gây được ấn tượng tốt đẹp đối với những người tới tham dự và theo dõi đại hội thể thao Đông Nam Á năm nay.
Về yếu tố ngoài chuyên môn, sự chân tình, mến khách của đông đảo người dân Việt Nam cũng nhận được cái nhìn thiện cảm trong suy nghĩ của bạn bè quốc tế. SEA Games chưa kết thúc nhưng Việt Nam đã gặt hái được nhiều thành công trên nhiều phương diện.