11 giờ 59 phút ngày 31/12/2018 tại Times Square, hay còn gọi là Quảng trường Thời đại, giao lộ chính tại Manhattan, thành phố New York, Mỹ.
Hàng triệu con người đã kéo đến đứng chật ních cả mặt phố từ lúc nào, chờ để những giây phút cuối năm 2018 trôi qua, cùng nhau đón chào một năm 2019 tràn đầy hi vọng và những khởi đầu mới...
Trong tiết trời mùa đông giá lạnh, đoàn người mặc áo mưa đếm ngược: 3...2...1; và 0. Năm 2019 đã thực sự đến, nhưng đi kèm với đó là hơn một tấn pháo hoa giấy trút xuống phần trung tâm của thành phố trong tiếng hò reo vui mừng khôn tả.
Khung cảnh lúc đó được miêu tả là rất đẹp, gần giống như một khoảnh khắc kỳ diệu mà đời người chắc chỉ kinh qua có vài lần. Tuy nhiên, đoàn người đến mừng năm mới lại không được "đẹp" như vậy.
Sau buổi lễ hoành tráng tại thành phố New York, Mỹ, ngoài cả tấn pháo hoa giấy phủ kín mặt đất lầy lội nước mưa, đội ngũ nhân viên vệ sinh còn phải xử lí hàng đống những chiếc kèn, những chiếc mũ đầy màu sắc; rồi nào là tàn thuốc, hộp đồ ăn cũng không nằm ngoài gì được đoàn người bỏ lại phía sau...
Cục Vệ sinh thành phố vào tuần trước năm mới cho biết, họ dự tính sẽ phải dọn đi 50 tấn rác thải sau lễ hội đón năm mới tại New York. Chính vì vậy, 294 nhân viên dọn vệ sinh đã được huy động vào ngày đầu tiên của 2019; đi kèm với đó là 30 xe dọn rác, 58 máy hút rác, 44 xe tải đựng chất thải và 58... cây chổi lông truyền thống.
Đối với nhiều người, phép màu đầu năm mới có thể là việc được tăng lương, được crush rủ đi chơi, trúng xổ số Vietlott...
Nhưng đối với Paul Visconti, người giám sát toàn bộ quá trình dọn dẹp New York hậu buổi lễ giao thừa, thì "phép màu" thực sự lại là việc tống khứ thành công 50 tấn rác ấy trong khoảng thời gian từ 12 đến 16 tiếng, kịp cho người dân Mỹ lưu thông bình thường trên Quảng trường Thời đại ngày hôm sau mà không phải giẫm lên những hoa giấy, tàn thuốc đầy đường...