Một chàng trai 27 tuổi vì cứu người đã không may làm biến dạng khuôn mặt của mình, gia đình anh cũng từ đó mà bỏ anh ra đi.
Sau 7 năm sống khổ sở với khuôn mặt "méo mó" và trải qua nhiều lần hồi phục thất bại, cuối cùng anh cũng được một người tốt hiến mặt.
Sau khi được ghép mặt, cuộc sống anh thay đổi hoàn toàn.
Trước và sau khi thực hiện ca cấy ghép
Trong một lần làm nhiệm vụ vào năm 2001, Hardison, người lính cứu hỏa đã vô tình bị trần nhà đang bốc cháy rơi xuống và đè lên người, làm biến dạng hoàn toàn khuôn mặt anh.
Được biết, anh cùng ba đồng nghiệp xông vào đám cháy để cứu một người phụ nữ đang mắc kẹt trong một căn nhà tại bang Mississippi, Mỹ.
Hardison lúc chưa gặp tai nạn.
Trong hơn 2 tháng nằm viện, bác sĩ đã cố gắng hết sức để hồi phục khuôn mặt bằng cách tận dụng mô thịt và da đùi nhưng càng làm càng đáng sợ. Để hồi phục một khuôn mặt bị mất cả mũi, mắt, miệng và cả tai thì cần phải có một... phép màu.
Đau khổ về thể xác chưa đủ, anh còn bị tổn thương sâu sắc về tinh thần khi bị cả gia đình ruồng bỏ.
3 đứa con nhỏ khóc thét và chạy trốn mỗi khi nhìn thấy anh, mặc dù không giận nhưng anh rất đau lòng khi những người thân phản ứng với mình như thể gặp môt con quái vật.
Anh từng có một gia đình rất hạnh phúc nhưng tai nạn xảy ra đã cướp đi tất cả
“Các con sợ hãi tôi. Nhưng không thể đổ lỗi cho chúng được, chúng chỉ là những đứa trẻ. Tôi nói đùa với chúng rằng mình đã chiến đấu với một con gấu, nhưng chúng vẫn chạy, la hét và khóc. Với tôi điều đó còn tồi tệ hơn cả cái chết”, anh nói.
Tuyệt vọng hơn khi chỗ dựa vững chắc nhất của anh lúc này là người vợ chung sống suốt 10 năm cũng bỏ anh mà ra đi.
Cuộc sống anh lâm vào bi kịch hơn nữa anh bị mắc chứng đau đầu thường xuyên vì trải qua nhiều cuộc phẫu thuật. Cửa hàng kinh doanh lốp xe của anh cũng từ đó mà lụi tàn.
Trải qua nhiều ca phẫu thuật đau đớn không thành công, cuối cùng may mắn cũng mỉm cười với anh.
Thế nhưng, sau khi trải qua 7 năm với 71 lần phẫu thuật, cuối cùng may mắn cũng đã mỉm cười với anh. Vào năm 2014, anh đã được một vị bác sĩ đưa vào danh sách những bệnh nhân chờ người hiến mặt.
Theo đó, họ đã tìm được một người có cùng cấu trúc mặt với Hardison, người này qua đời trước đó không lâu trong một tai nạn. Bởi vì người đã khuất cũng từng rất yêu nghề lính cứu hỏa nên gia đình người này đồng ý hiến xác.
Hardison không còn lựa chọn nào khác ngoài việc liều mình thực hiện ca phẫu thuật cấy ghép.
Bác sĩ đã cảnh báo cơ hội sống sót chỉ 50% nhưng anh vẫn quyết tâm thực hiện ca phẫu thuật này.
Hơn 100 bác sỹ, y tá, nhân viên kỹ thuật và hỗ trợ đã tham gia trong cuộc phẫu thuật kéo dài suốt 26 giờ tại Trung tâm Y tế Langone NYU.
Khuôn mặt khá hoàn thiện sau ca phẫu thuật.
Sau 12 tháng thực hiện tiến trình cấy ghép, Hardison đã không gặp khó khăn nào và khuôn mặt dần hoàn thiện. Anh đã có thể sinh hoạt như một người bình thường và sống một cuộc sống mà suốt thời gian qua anh chưa dám nghĩ tới.
Anh chia sẻ: “Một cuộc sống bình thường đã trở thành hiện thực. Một cuộc sống bình thường mà tôi tưởng như sẽ không bao giờ có lại một lần nữa.”
Tự tin chụp hình với gia đình.
Gặp gỡ và giao thiệp bình thường với bạn bè.
Sinh hoạt như một người bình thường là một viễn cảnh anh chưa bao giờ dám mơ tới.
Và anh cũng quay lại nơi mà anh đã từng hi sinh xương máu.
Hardison cũng trở lại để thăm sở cứu hỏa nơi anh đã làm việc trước đây. Anh nói rằng mình vẫn sẵn sàng tham gia nếu có bất kỳ trường hợp hỏa hoạn nào cần anh giúp.