Tuy nhiên, theo ông Nikolai Makarovets - Giám đốc công ty nghiên cứu và chế tạo Splav (đơn vị sản xuất Smerch), ngành công nghiệp quốc phòng Ukraine hiện không có năng lực sản xuất để làm được điều đó.
Cụ thể, trong tháng 2, Tổng thống Ukraine Petro Poroshenko tuyên bố nước này đã phát triển một loại đạn nội địa, gọi là Olha, dành cho hệ thống pháo phản lực Smerch và chu trình sản xuất hoàn chỉnh cần có để chế tạo loại đạn này đã được thiết lập.
Nếu đúng như vậy thì điều này sẽ cho phép tổ hợp công nghiệp-quốc phòng Ukraine cung cấp đạn pháo nội địa cho 75-95 hệ thống pháo phản lực Smerch đang có trong trang bị của Kiev.
Song, ông Nikolai Makarovets - Giám đốc công ty Splav (trụ sở tại Tula - Nga, là đơn vị thiết kế và sản xuất các hệ thống pháo phản lực Smerch từ cuối những năm 1980) tỏ ra hoài nghi trước tuyên bố của Kiev về loại đạn tự sản xuất.
Theo ông Makarovets, viện thiết kế Yuzhnoye hiện là đơn vị thiết kế duy nhất của Ukraine có khả năng phát triển rocket.
"Trước khi Liên Xô sụp đổ, tôi đã từng làm việc tại viện thiết kế Yuzhnoye. Hiện nay, đây là viện thiết kế duy nhất tại Ukraine có khả năng phát triển rocket" - ông Makarovets nói.
"Thế nhưng", nhà thiết kế kỳ cựu tiếp lời, "hiện nay, Yuzhnoye không thể chế tạo các loại rocket phù hợp với cỡ nòng của chúng tôi do họ không còn các thiết bị cần thiết".
Cuộc tập trận bắn đạn thật tại tây Belarus, với sự tham gia của các hệ thống pháo phản lực Smerch. Ảnh: Sputnik
Ông Makarovets cũng chỉ ra rằng nơi duy nhất tại Ukarine hiện nay có khả năng sản xuất nhiên liệu rocket cho đạn rocket Smerch là nhà máy hóa học Pavlograd. Song, nhà máy này hiện đã ngưng hoạt động.
Theo hãng tin Sputnik (Nga), chương trình phát triển pháo phản lực Smerch được tiến hành từ những năm 1980 và được đưa vào trang bị của quân đội Liên Xô năm 1989.
Hệ thống gồm 12 ống phóng rocket cỡ nòng 300mm đặt trên khung gầm xe cơ giới, có tầm bắn hiệu quả từ 70-90km, tầm bắn tối đa theo ghi nhận lên tới 120km.
Các hệ thống pháo phản lực di động Smerch có thể được triển khai tác chiến trong chưa đầy 5 phút. Một số phiên bản của hệ thống này đã được sản xuất sau khi Liên Xô sụp đổ.
Ngoài Ukraine và Nga, pháo phản lực Smerch đã được xuất khẩu sang nhiều quốc gia thuộc Liên Xô cũ, Trung Đông và Mỹ Latinh.
Vào thời kỳ đỉnh điểm của cuộc nội chiến ở Ukraine năm 2014, đầu năm 2015, các hệ thống Smerch đã được quân đội Ukraine sử dụng để tấn công vào nhiều thành phố tại Donbass, trong đó có Donetsk và Lugansk.
Thời gian sau đó, Kiev đã tuyên bố nhiều dự án thiết kế mới, trong đó có tên lửa chống tàu Neptun, tên lửa hành trình trên hạm/trên bộ Korshun và dự án đạn rocket Olha dành cho các hệ thống pháo phản lực.
Tuy nhiên, sau những tuyên bố ấy, lại có rất ít thông tin về giai đoạn phát triển tiếp theo của các hệ thống này. Một số chuyên gia cho rằng các vũ khí mới của Ukraine thực chất là gắn mác mới cho các thiết kế cũ từ thời Liên Xô.
Pháo phản lực phóng loạt BM-30 Smerch