Ngày 29/5, các kênh truyền thông Ukraine đồng loạt đưa tin Arkady Babchenko - một phóng viên Nga thường xuyên chỉ trích chính quyền Moksva - đã bị bắn ngay giữa thủ đô Kiev. Ông được phát hiện mất nhiều máu ở gần nhà và tử vong trên đường đi cấp cứu.
Cảnh sát Ukraine còn tuyên bố truy nã kẻ nổ súng và thậm chí có cả bản vẽ phác thảo chân dung hung thủ.
Tuy nhiên, chưa đầy 48h sau, người đàn ông này đã xuất hiện giữa cuộc họp báo ở Ukraine và tuyên bố đã hợp tác với lực lượng an ninh Ukraine để thực hiện màn "giả chết", nhằm tránh một âm mưu ám sát thực sự nhằm vào ông.
Theo RT, sau khi có thông báo về vụ ám sát ông Babchenko, một vài quan chức Ukraine đã ngay lập tức cáo buộc cơ quan tình báo Nga thực hiện vụ ám sát tinh vi bằng những sát thủ chuyên nghiệp.
RT nhận định vẫn chưa thể xác định liệu việc đổ lỗi cho Nga là một phần của kế hoạch hay các quan chức Kiev luôn tìm cách buộc Moksva chịu trách nhiệm cho mọi tội ác xảy ra tại Ukraine.
Thêm vào đó, việc ông Babchenko lộ thân phận là một "diễn viên" trong kế hoạch của cơ quan an ninh quốc gia Ukraine (SBU) vẫn không khiến Ukraine ngừng buộc tội Nga.
Theo ông Sergey Gritsak, đại diện của SBU, tình báo Nga đã có kế hoạch tấn công ông Babchenko. Hợp đồng ám sát phóng viên này có giá 30.000 USD và kẻ chủ mưu đã bị bắt.
Trong cuộc họp báo, ông Babchenko xin lỗi vợ và tất cả những người tin rằng ông đã bị ám sát.
"Tôi muốn xin lỗi vì những gì các bạn đã phải trải qua. Tôi đã phải chứng kiến bạn bè và đồng nghiệp qua đời nhiều lần, và tôi biết đó là cảm giác đau khổ đến cùng cực khi đưa tiễn người thân. Tôi cũng muốn xin lỗi vợ tôi vì không nói cho cô ấy biết trước. Tôi xin cảm ơn lực lượng an ninh Ukraine vì đã cứu mạng tôi."
Phóng viên Nga bị bắn chết "hồi sinh", phát biểu trong cuộc họp báo
Căng thẳng Ukraine - Nga
Ít lâu sau khi có thông tin về cái chết của phóng viên Babchenko, Moskva và Kiev bắt đầu cáo buộc lẫn nhau. Phóng viên Babchenko thường xuyên chỉ trích điện Kremlin và đã rời Nga hồi năm 2017 vì cảm thấy không an toàn.
Thủ tướng Ukraine Volodymyr Groysman ám chỉ Nga thực hiện vụ ám sát, trong khi phát ngôn viên điện Kremlin Dmitry Peskov phủ nhận và khẳng định Ukraine không phải là môi trường an toàn cho các phóng viên, nhà báo.
Phản ứng sau khi biết ông Babchenko vẫn an toàn, phát ngôn viên của bộ Ngoại giao Nga Maria Zakharova phản đối "chiêu trò" truyền thông của Ukraine.
Ông Babchenko đã từng gọi Nga là quốc gia hung hăng và cáo buộc Nga làm hại trẻ em Syria khi hỗ trợ không lực cho chính quyền tổng thống Bashar al-Assad.