Cuộc tiếp đón SLNA tại Pleiku mang ý nghĩa gỡ gạc "danh dự" với HLV Nguyễn Quốc Tuấn sau chuỗi trận nhạt nhòa. Bởi sau trận đấu này, quyền lực về chuyên môn như chia sẻ của BLĐ đội bóng phố Núi sẽ thuộc về tân GĐKT người Hàn Quốc Chung Hae-seong.

Trước trận này, người hâm mộ đội bóng phố Núi cũng đặt kỳ vọng Công Phượng sẽ tỏa sáng giúp CLB tìm lại mạch chiến thắng sau 3 trận liên tiếp thất bại. Bởi ít ngày trước, Phượng mới tìm lại cảm giác ghi bàn khi sút tung lưới Campuchia trong màu áo ĐTQG.

Song, bỏ lại sau lưng những kỳ vọng, cả HLV Quốc Tuấn và các học trò trong đó có Công Phượng đã để lại nỗi thất vọng tràn trề cho các khán giả có mặt tại Pleiku. Đây là trận đấu mà HAGL đã cầm bóng vượt trội và thực hiện rất nhiều pha dứt điểm nhưng các chân sút lại tỏ ra quá vô duyên.

Công Phượng và các đồng đội đã tỏ ra quá vô duyên.

Ngay từ đầu hiệp 1, từ Văn Toàn, Công Phượng, Minh Vương, Châu Ngọc Quang đều có cơ hội dứt điểm nhưng tất cả lại thi nhau "bắn chim" giữa Pleiku . Trái bóng cứ hết chệch cột dọc lại vọt xà thay vì bay vào lưới khung thành SLNA.

Tấn công nhiều mà không ghi được bàn thắng, HAGL đã phải trả giá đắt sau một tình huống rất ngớ ngẩn. Phút 39, hàng thủ của đội bóng phố Núi đã mắc lỗi tai hại, tạo cơ hội cho tiền đạo Phi Sơn – người được mệnh danh là "Ronaldo xứ Nghệ" ghi bàn trong tình huống thủ môn Văn Tiến đã rời xa khung thành.

Phi Sơn (áo vàng) đã trừng phạt sai lầm của hàng phòng ngự HAGL.

Nhận đòn trừng phạt đau đớn, HAGL tỏ rõ những vấn đề tâm lý trong hiệp đấu thứ 2. Đây là khoảng thời gian mà Công Phượng và đồng đội không thể áp đặt được lối chơi và tạo ra nhiều cơ hội nguy hiểm giống như hiệp 1.

Những pha tấn công của HAGL tỏ ra đơn điệu và thiếu hẳn sự sắc bén. Ngược lại SLNA tỏ rõ sự chủ động dù nhiều thời điểm nhường quyền kiểm soát bóng cho đối thủ.

Đến những phút bù giờ của hiệp 2, trong khi hàng công còn loay hoay tìm bàn gỡ thì hàng phòng ngự HAGL một lần nữa mắc lỗi, tạo cơ hội để ngoại binh Kovacevic ghi bàn thắng ấn định tỷ số 2-0 cho SLNA.

Kết quả này khiến HAGL đối diện khủng hoảng sâu khi đã trải qua 4 trận thua liên tiếp và ở những vòng đấu còn lại, chắc chắn Công Phượng cùng đồng đội sẽ phải vật lộn khó khăn hơn với cuộc chiến trụ hạng.

Tỷ số chung cuộc: HAGL 0-2 SLNA

Ghi bàn: 

SLNA: Phi Sơn (39'), Kovacevic (90+2')

Đội hình ra sân:

HAGL: Văn Tiến, Đông Triều, Mobi Fehr, Minh Vương, Tăng Tiến, Văn Thanh, Ngọc Quang, Đức Lương, A Hoàng, Văn Toàn, Công Phượng.

SLNA: Nguyên Mạnh, Ngọc Hải, Văn Khánh, Văn Vinh, Phi Sơn, Xuân Mạnh, Khắc Ngọc, Văn Đức, Mạnh Hùng, Kovacevic Danko, Olaha Michael Onyedikachi.