"Quả cảm" là những gì mà người hâm mộ Việt Nam 6 năm về trước từng tự hào khi nói về đoàn quân của HLV Hoàng Anh Tuấn khi trở về từ đấu trường World Cup. Ngày ấy, U20 Việt Nam trở về sau 3 trận ở VCK World Cup U20 mà không ghi nổi lấy một bàn thắng, nhưng ghi dấu ấn đậm đà với 1 điểm có được, cùng tinh thần rực lửa ở đấu trường mà thậm chí bóng đá Việt Nam chưa từng dám mơ tới ở thời điểm ấy.
Song cũng có không ít ý kiến cho rằng góp mặt ở đấu trường World Cup thực tình "chả là gì", như bầu Đức chẳng hạn. Ông bầu phố Núi phát biểu thẳng thừng: "Mình may mắn tham gia nhưng rồi đứng chót bảng, đâu phải thành tích gì".
Lần này, HLV Mai Đức Chung thêm lần đưa bóng đá Việt Nam đến với VCK World Cup, lần này là với đội tuyển nữ Việt Nam. Rơi vào bảng đấu "siêu tử thần", với nhà đương kim vô địch - đội tuyển Mỹ, cùng đương kim Á quân - Hà Lan, và đội bóng xếp thứ 21 trên bảng xếp hạng FIFA - Bồ Đào Nha, rõ ràng "cửa" của thầy trò HLV Mai Đức Chung coi như đã khép lại ngay từ trước khi vào giải. Tuy nhiên, thực ra đấy mới chỉ là sự khởi đầu.
Ở World Cup U20 năm nào, các học trò của HLV Hoàng Anh Tuấn đã có trận khởi đầu cực kỳ đẹp mắt với 1 điểm kiếm được. Thậm chí nếu Thành Bình hay Hoàng Đức tận dụng thành công hai cơ hội cực kỳ ngon ăn được tạo ra, U20 Việt Nam thậm chí đã có thể có được chiến thắng lịch sử.
Sáng mai (22/7), tuyển nữ Việt Nam sẽ phải đối đầu với thử thách cực đại mang tên "Kẻ thống trị" - đội tuyển Mỹ. Đối thủ của thầy trò HLV Mai Đức Chung ra sân với tâm thế quyết thắng để hướng đến mục tiêu 3 lần vô địch World Cup liên tiếp. Bốn năm về trước, họ từng thắng Thái Lan đến 16-0 ở trận ra quân World Cup 2019.
Lặp lại thành tích của U20 Việt Nam ở đấu trường World Cup trong ngày ra quân, với các tuyển thủ nữ Việt Nam có lẽ là điều không thể. Song với HLV Mai Đức Chung cùng các học trò của mình, còn nhiều điều đáng quan tâm hơn là kết quả trận đấu. Đầu tiên, đấy là niềm tự hào Việt Nam lần nữa được giương lên trên đấu trường World Cup, đem lại sự tự tin cho nền bóng đá nước nhà.
Dù cho có thua đậm đội tuyển Mỹ trong trận đấu này, thì các tuyển thủ nữ Việt Nam cũng sẽ rút ra được rất nhiều bài học, không phải để run sợ, mà để tự tin hơn ở những trận tiếp theo, tự tin hơn ở hành trình trước mặt ở đấu trường châu lục.
Sáu năm về trước, sau lần chạm tay đầu tiên đến đấu trường World Cup, bóng đá Việt Nam khởi đi một gian đoạn huy hoàng với lứa cầu thủ "thế hệ vàng", chính là những chiến binh trong tay HLV Hoàng Anh Tuấn ngày nào, dưới triều đại rực rỡ của HLV Park Hang-seo, dù cho trước đó lứa U19 của bầu Đức được truyền thông nhắc đến nhiều hơn hẳn.
Trong tay HLV Mai Đức Chung hôm nay là không ít những trụ cột ăm ắp kinh nghiệm của bóng đá nữa Việt Nam, song nhà cầm quân lão luyện này vẫn mang trong đội hình không ít những cầu thủ trẻ đầy tiềm năng. Thử thách cực đại trước mắt dẫu khó khăn muôn trùng sẽ là cơ hội cực tốt, là điểm tựa để bóng đá nữ Việt Nam bật nhảy, để vươn mình ra đấu trường châu lục, như cái cách HLV Park Hang-seo đưa bóng đá Việt Nam cùng lứa U20 từng được chạm ngõ World Cup ngày nào.