Người đã đứng ra môi giới vụ này, một cựu nhà báo, cũng nhận mức án tương tự.
Trước đó, Viện Công tố Napoli đã đề nghị mức án cao nhất cho tội hối lộ là 5 năm đối với ông Berlusconi, người từng ba lần giữ chức thủ tướng Italy và mới vừa kết thúc một năm lao động công ích vì một vụ án khác liên quan đến tội gian lận các hóa đơn tài chính và trốn thuế trong hoạt động kinh doanh ở tập đoàn truyền thông Mediaset do ông làm chủ.
Theo Tòa án Napoli, trong các năm 2006 và 2008, thông qua nhà báo Valter Lavitola, ông Berlusconi đã chuyển 3 triệu euro (3,3 triệu USD) cho Thượng nghị sĩ Sergio De Gregorio để ông này từ phe trung tả cầm quyền chuyển sang ủng hộ phe trung hữu, với mục đích "phá hoại" chính phủ của Thủ tướng khi đó Romano Prodi.
Thượng nghị sĩ de Gregorio đã chuyển sang phe trung hữu của ông Berlusconi vào cuối năm 2007 và tháng 2/2008, đã tham gia bỏ phiếu bất tín nhiệm đối với chính phủ của Thủ tướng Prodi, làm cho chính phủ này sụp đổ do mất đi sự ủng hộ của nhiều nghị sĩ trong liên minh cầm quyền.
Kết quả là một cuộc tổng tuyển cử mà liên minh trung hữu giành chiến thắng, đưa ông Berlusconi trở lại ghế thủ tướng.
Tháng 3/2013, một tháng sau khi Viện Công tố Napoli mở cuộc điều tra vụ việc nói trên, ông Gregorio đã công khai thừa nhận hành vi nhận hối lộ qua bên trung gian là Lavitola.
Trong một thông cáo báo chí công bố sau khi bản án được tuyên, cựu Thủ tướng Berlusconi đã khẳng định đây là một "bản án chính trị" nhằm hạ thấp uy tín của ông.
Một ngày trước khi Tòa sơ thẩm Napoli đưa ra bản án, ông Berlusconi cũng đã yêu cầu Quốc hội Italy bảo vệ ông trong vụ này, đề nghị áp dụng luật miễn truy tố đối với ông.
Trong khi đó, theo ý kiến của luật sư biện hộ cho ông Berlusconi, bản án trên không có nhiều giá trị và ông sẽ kháng án thành công, vì vào tháng 11 tới, thời hiệu điều tra của vụ này sẽ hết.
Hiện tại, cựu Thủ tướng Berlusconi còn vướng vào hai phiên tòa khác, liên quan việc ông hối lộ một kẻ môi giới gái mại dâm để người này làm nhân chứng giả mạo trước tòa về sự dính líu của ông với các đường dây gái gọi cao cấp, và việc ông đã "trả lương" cho các gái gọi cao cấp để bênh vực ông trong các phiên tòa liên quan.
