Theo Business Insider, cuối những năm 90 của thế kỉ trước, семья (gia đình) - một nhóm các nhân vật thân tín của Tổng thống Nga thời đó Boris Yeltsin, được cho là những người đứng đằng sau tuyệt đại đa số các chính sách của điện Kremlin.
Các thành viên của семья bấy giờ gồm có con gái ông Yeltsin - Tatyana Dyachenko, nhà tài phiệt Boris Berezovsky, và một nhà tài phiệt khác, nhân vật sau này được biết đến với biệt danh "ngân hàng của điện Kremlin" - Sergei Pugachev.
Đến giai đoạn cuối nhiệm kì thứ hai của ông Yeltsin, khi sức khỏe của ông bắt đầu suy giảm, семья đã khởi xướng một chiến dịch tìm kiếm người "kế vị". Người được "chọn mặt gửi vàng" khi đó không ai khác chính là Vladimir Putin.
Hôm 25/6 vừa qua, trong một cuộc phỏng vấn với kênh truyền hình Dozhd, Pugachev xác nhận ông từng là một phần của nhóm семья, tuy nhiên ông cho biết tỉ phú Berezovsky không có trong nhóm này, mà thay vào đó là Valentin Yumashev, chồng của bà Dyachenko.
Ông Pugachev cũng khẳng định rằng chính ông mới là người tiến cử Putin vào chiếc ghế Tổng thống, chứ không phải ông Berezovsky như nhận định của nhiều người.
"Tôi xin nói thẳng rằng Boris Berezovsky không thuộc cái 'vòng tròn quyền lực' ấy" - ông Pugachev nhấn mạnh.
Tuy nhiên cựu tài phiệt này cũng thừa nhận ông Putin, khi đó là người đứng đầu Tổng cục An ninh Liên bang (FSB), cũng đã là một nhân vật có tên tuổi trong nội bộ điện Kremlin lúc bấy giờ.
"Tôi không đặt vấn đề theo kiểu: 'À, Putin, người này theo các vị có thể trở thành Tổng thống được không?'
Vì khi đó Putin đã có tầm ảnh hưởng rộng nhờ chức vụ Giám đốc Tổng cục An ninh. Ông là một nhân vật then chốt, là 'bộ mặt' của giới "siloviki" (những chính trị gia đi lên từ an ninh hoặc quân đội, ví dụ như FSB hay KGB - PV) - ông Pugachev phát biểu trên kênh Dozhd.
Trong một cuộc phỏng vấn với tờ Time (Mỹ) hồi tháng 10 năm ngoái, ông Pugachev từng phát biểu rằng Tổng thống Putin khi đó chưa hề nghĩ tới một kế hoạch chiến lược nào khi bước chân vào điện Kremlin.
"Putin chưa hề có chuẩn bị gì. Ông ấy không có ý định làm Tổng thống. Putin chưa từng nghĩ đến việc đó, thậm chí ông ấy còn định sẽ sớm rời khỏi chính phủ" - ông Pugachev cho biết.
Dù vậy, trong đêm giao thừa năm 2000, ông Yeltsin vẫn chính thức tuyên bố từ chức, và bổ nhiệm ông Putin làm Tổng thống tạm quyền.
Putin và Yeltsin trong đêm chuyển giao quyền lực. Người đứng bên phải ông Yeltsin trong ảnh chính là Pugachev. Ảnh: AP
"Tôi muốn cảnh báo trước rằng bất kì hành vi nào vượt ra ngoài khuôn khổ của luật pháp và hiến pháp Nga sẽ bị dập tắt" - ông Putin phát biểu trong bài diễn văn đầu tiên trên cương vị Tổng thống.
"Tự do ngôn luận. Tự do tôn giáo. Tự do báo chí. Quyền sở hữu. Tất cả những nguyên tắc cơ bản của một xã hội văn minh này sẽ được chính phủ liên bang bảo vệ".
Cuối năm 2000, ông Putin tham gia bầu cử trực tiếp và giành thắng lợi.
Về phần mình, ông Pugachev rất được trọng dụng trong hai nhiệm kì đầu của Tổng thống Putin, và gần như ngày nào cũng nói chuyện với ông chủ điện Kremlin. Trong khi đó, ông Berezovsky "thất sủng" phải sang London sống lưu vong.
Tuy nhiên, mối quan hệ Pugachev - Putin cũng xấu đi trông thấy vào năm 2010, khiến Pugachev cũng phải sang London "lánh nạn". "Ngân hàng của điện Kremlin" một thời hiện đang nằm trong danh sách truy nã do Nga đề xuất lên Interpol.
