Bộ phim tài liệu lên sóng truyền hình PBS (Mỹ) tối thứ 3 (giờ Mỹ) của đạo diễn - nhà báo Martin Smith, đã chỉ trích mạnh mẽ các cựu quan chức thuộc chính quyền ông Obama.
Trong phim, cựu đại sứ Mỹ tại Iraq giai đoạn 2010-2012 James Jeffrey cho rằng, chính quyền ông Obama “đã gần như không làm gì” để phản ứng trước các tin tức tình báo hồi đầu năm báo động tình trạng IS chiếm quyền kiểm soát các vùng đất ở Iraq và đe dọa tới sự ổn định nước Mỹ.
Không chỉ ông Jeffrey, cả cựu đại sứ Mỹ tại Syria Robert Ford lẫn cựu Bộ trưởng Bộ quốc phòng Leon Panetta đều cực lực phản đối việc ông Obama từ chối trang bị vũ khí cho lực lượng nổi dậy ôn hòa ở Syria, lực lượng hiện tại được xem như đối trọng với IS. Ông Panetta nói: “Tôi nghĩ chúng ta đã quyết định sai lầm khi không trang bị cho các nhóm nổi dậy này”.
Cũng trong phim, người phát ngôn về an ninh quốc gia của tổng thống Obama, Ben Rhodes đã hết sức thanh minh về việc vũ trang cho lực lượng nổi dậy ôn hòa tại Iraq. Ông Rhodes nói: “Nếu xem lại biên bản những gì chúng ta đã trang bị cho Iraq, sẽ thấy có mức tăng ổn định”. Cũng theo ông Rhodes, việc chi tiêu này còn bị kiểm soát và giới hạn do Quốc hội Mỹ.
Có lẽ điểm nhấn của “Frontline” chính là đoạn trao đổi giữa nhà báo Smith và tướng Martin Dempsey khi Smith đề nghị chủ tịch Hội đồng Tham mưu trưởng Liên quân Mỹ nhận định về chiến dịch không kích Mỹ đang tiến hành chống IS, chiến dịch mà ông Obama cho rằng sẽ “tiêu diệt” nhà nước Hồi giáo tự xưng.
Nhà báo Smith hỏi: “Ông là người lạc quan về vấn đề này, vậy liệu điều đó có khả thi?”.
Tướng Dempsey trả lời: “Không, tôi không phải là người lạc quan (trong chuyện này). Mọi điều được cho là đúng về một chiến dịch sẽ phải được xem xét lại khi chiến dịch thực sự diễn ra. Một vài trong số những điều được cho là đúng đó chắc chắn sẽ cần phải thử thách”.
