Các nhà lập kế hoạch quốc phòng Australia đang cân nhắc khả năng cử tàu chiến tới gần các hòn đảo nhân tạo mà Trung Quốc tự ý xây dựng trái phép ở khu vực quần đảo Trường Sa của Việt Nam.
Nguồn tin cho Wall Street Journal biết, chính phủ Australia đang cân nhắc kỹ lưỡng xem có tiếp bước đồng minh thân cận của mình trong vấn đề tranh chấp chủ quyền của Bắc Kinh hay không.
“Australia đang cân nhắc các lựa chọn”, nguồn tin quốc phòng cho biết.
Một quan chức khác tham gia công tác soạn thảo cẩm nang quân sự về Biển Đông cho Bộ trưởng Quốc phòng Australia, Marise Payne, xác nhận rằng các kế hoạch cho các hoạt động của tàu bè và máy bay trinh sát của hải quân nước này đã được soạn sẵn, mặc dù chưa xác định liệu Canberra có ý định thực hiện ngay kế hoạch hay không.
Trong một động thái khác, tờ Hong Kong Free Press cho biết Australia đã thông báo hoãn các cuộc diễn tập hải quân chung với Trung Quốc, ngay sau khi chiến hạm Mỹ USS Lassen tiến gần các đảo nhân tạo của Bắc Kinh.
Theo kế hoạch đã định, hai tàu hộ vệ lớp Anzac của Australia là HMAS Arunta và HMAS Stuart sẽ lên đường tới cảng Trạm Giang, cảng nhà của Hạm đội Nam Hải, để tham gia tập trận chung với tàu chiến Trung Quốc trên Biển Đông vào tuần tới.
Trong một thông báo hôm 27/10, Bộ trưởng Quốc phòng Australia cho biết, tại thời điểm này, không tham gia hoạt động của Mỹ, nhưng Canberra “thừa nhận tất cả các nước đều có quyền tự do hàng hải và tự do bay ngang các vùng biển quốc tế, kể cả Biển Đông, dựa trên luật pháp quốc tế.
Australia ủng hộ mạnh mẽ các quyền đó”.
