Ông nói: "Nhân danh Giáo hội Hoàn vũ, tôi xin lỗi mọi người về những bê bối đã xảy ra gần đây ở Rome và Vatican." Tuy nhiên, Giáo hoàng không nói một cách cụ thể đó là những vụ tai tiếng nào.
Trong một cuộc họp báo ngắn sau đó, cha Federico Lombardi, Người phát ngôn Tòa thánh, khẳng định Giáo hoàng không có ý ám chỉ đến vụ tai tiếng mới xảy ra ở chính quyền thủ đô Rome với các bê bối liên quan đến mafia và tham nhũng, khiến thị trưởng Ignazio Marino phải tuyên bố từ chức vào đầu tuần này.
Mặc dù vậy, tuyên bố này của cha Lombardi không dập tắt được các suy đoán của giới bình luận về những gì mà Giáo hoàng đã ám chỉ.
Nhật báo hàng đầu của Italy La Repubblica cho rằng, có thể người đứng đầu Giáo hội Hoàn vũ nhắc đến vụ bê bối liên quan đến một đức cha của Thánh bộ truyền giáo khẳng định mình là người đồng tính và một khâm sứ của Tòa thánh đã lạm dụng tình dục trẻ em ở Cộng hòa Dominicana.
Ngoài ra, mới đây, dư luận Rome cũng đã chấn động trước tin một số tu sĩ thuộc dòng Kín Chân Đất bị yêu cầu thuyên chuyển khỏi một giáo xứ vì những quan hệ mờ ám với một đường dây gái mại dâm.
Dưới thời Giáo hoàng tiền nhiệm Benedict XVI, Giáo hội Công giáo đã liên tục rung chuyển bởi hàng loạt các vụ bê bối liên quan đến lạm dụng tình dục trẻ em của các giáo sĩ, những tai tiếng về tài chính cũng như việc một quản gia của Vatican làm lộ các giấy tờ tuyệt mật của Tòa thánh./.
