Các lực lượng hải quân và bảo vệ bờ biển của Italia đã phái tàu để giải cứu những người vượt biên từ năm tàu khác nhau.
Cao ủy Liên hiệp quốc về người tị nạn (UNHCR) cho biết gần 3.500 người thiệt mạng và hơn 200.000 người đã được cứu sống khi đang cố gắng vượt qua Địa Trung Hải để đến châu Âu vào năm ngoái.
Tình hình chính trị bất ổn ở Lybia đã tác động thêm vào cuộc khủng hoảng này.
Bảo vệ bờ biển đã phái bốn tàu cùng với lực lượng hải quân sau khi nhận được điện thoại vệ tinh cầu cứu từ ba chiếc tàu vượt biên.
Thêm hai tàu khác cũng được tìm thấy khi các nhân viên cứu hộ đến.
Những người vượt biên được chuyển đến đảo Lampedusa, các cảng Augusta và Porto Empedocle ở Sicily.
Năm ngoái, Italia cũng đã xử lý 170.000 người vượt biên trái phép vào EU bằng đường biển.
Các quan chức cho biết những con số trong hai tháng đầu năm nay đã tăng 43% so với tháng giêng và tháng hai năm 2014.
