Trước đó, đã xuất hiện một vài nguồn tin trên mạng liên quan tới đội phó SLNA Quế Ngọc Hải. Các nguồn tin cho rằng Ngọc Hải không tập vẫn được đá chính, có biểu hiện ngôi sao, lộng quyền...

Phản ứng trước tin đồn, Ngọc Hải khẳng định: “Thời gian qua, SLNA có phong độ không tốt lắm, đồng thời xảy ra nhiều chuyện không hay liên quan tới cá nhân tôi và đội bóng. Nhưng đó là điều hết sức bình thường mà cầu thủ chuyên nghiệp phải đối mặt. Đối với tôi, chỉ bóng đá là quan trọng. Không điều gì ngoài sân cỏ có thể ảnh hưởng tới việc thi đấu của tôi.

Sau khi có những thông tin ấy ở các trang mạng xã hội, HLV Đức Thắng đã tổ chức một cuộc họp và nói về chuyện của tôi. Nhưng tinh thần đoàn kết là điều luôn có ở SLNA. Không vấn đề gì có thể ảnh hưởng lớn tới việc thi đấu của đội”.

Chia sẻ trong cuộc họp báo sau trận thắng 2-0 trước HAGL tại vòng 10 V-League, HLV Nguyễn Đức Thắng cũng xác nhận: “Chúng tôi đã họp lại toàn đội để thống nhất rằng SLNA là một tập thể, một gia đình, không gì có thể làm ảnh hưởng tới đội. Toàn bộ các cầu thủ phải xác định rõ điều đó”.

Như để củng cố những tuyên bố trên, Ngọc Hải và đồng đội đã đánh bại đối thủ khó chịu HAGL, phong tỏa hoàn toàn những tuyển thủ quốc gia như Công Phượng, Văn Toàn, Văn Thanh. Ngọc Hải chia sẻ: “Tôi vẫn đang cố gắng tìm lại mình sau AFF Cup. Trước AFF Cup, tôi gặp một số chấn thương ảnh hưởng tới giải đấu.

Tôi đang cố gắng điều trị chấn thương tốt hơn và tìm lại cảm giác thi đấu tốt.

Việc đối mặt với Công Phượng, Văn Toàn, Hồng Duy luôn là một trận đấu hấp dẫn và thú vị. Điều khá tốt là tôi được thi đấu với họ nhiều, khá hiểu lối chơi của họ nên những lúc phải đọc tình huống trên sân, tôi đều làm tốt”.

Sau trận này, SLNA sẽ tạm nghỉ đến đầu tháng 4. Cá nhân Ngọc Hải sẽ lên tập trung tuyển Việt Nam chuẩn bị cho vòng loại Asian Cup 2019.