Trang mạng tiếng Nga military-informant đưa tin, quân đội Hoàng gia Thái Lan đã quyết định tự lực phát triển các tổ hợp công nghiệp quốc phòng nội địa để giảm sự phụ thuộc vào việc nhập khẩu vũ khí và công nghệ từ nước ngoài.
Một trường hợp cụ thể là việc Thái Lan tự chế tạo mẫu xe bọc thép chở quân 8x8 thay thế cho các xe bọc thép chở quân BTR-3E1 từ Ukraine, sau khi một hợp đồng giữa 2 nước đổ bể.
Mẫu xe bọc thép chở quân Black Widow Spider của Thái Lan.
Theo như các quyết định của giới lãnh đạo quân đội Thái Lan, Học viện công nghệ quốc phòng (DTI) sẽ chịu trách nhiệm chính trong việc thiết kế mẫu xe bọc thép chở quân có thể đáp ứng các yêu cầu tác chiến hiện đại.
Mẫu xe bọc thép chở quân thế hệ mới được DTI đặt tên là Black Widow Spider, vốn được phát triển từ năm 2011 theo yêu cầu của Lục quân Thái Lan. Dự án phát triển mẫu xe bọc thép chở quân này còn có sự tham gia của nhiều công ty hàng đầu Thái Lan như công ty Chaiseri (là công ty chế tạo mẫu xe bọc thép chống mìn First Win) và công ty Preecha Taworn Industry.
Mẫu xe bọc thép chở quân mới của Thái Lan được thiết kế theo nguyên mẫu xe bọc thép chở quân Terrex của công ty ST Kinetics (Singapore). Black Widow Spider có khối lượng tác chiến 25 tấn, chiều dài khoảng 7m, và có thể chở theo 12 lính (bao gồm cả kíp lái). Lớp giáp của xe có thể chống đạn theo chuẩn NATO STANAG 4569 cấp độ 4. Ngoài ra, khung gầm của xe còn được thiết kế kiểu chữ V giúp xe có khả năng chống mìn hoặc các loại thiết bị nổ tự tạo (IED). Phần lớn các thiết bị cấu thành của xe sẽ được Thái Lan sản xuất trong nước và chỉ nhập khẩu một số thiết bị như: động cơ, bộ phận truyền động, thiết bị điều khiển, chỉ huy, vũ khí.
Dự kiến đến năm 2015, Thái Lan sẽ bắt đầu thử nghiệm xe bọc thép chở quân mới và trong giai đoạn 2016-2017 sẽ đưa vào sản xuất hàng loạt.
Hồi tháng 6 năm nay, có tin việc chuyển giao hơn 30 xe bọc thép BTR-3E1 cho Thái Lan đã bị đình chỉ do tình hình bất ổn ở Ukraine.
Trước đó, tháng 5 năm nay, hãng tin Interfax-Ukraine đưa tin công ty vận tải White Whale Shipping tuyên bố đã thu giữ tại cảng Sattahip (Thái Lan) lô xe bọc thép BTR-3E1 mà Ukraine vận chuyển tới Thái Lan hồi tháng 3/2014, do khoản nợ tồn đọng mà công ty xuất khẩu vũ khí UkrSpetsExport (Ukraine) vẫn chưa thanh toán trong đợt vận chuyển các xe bọc thép BTR-4 tới Iraq năm 2013 và khoản nợ tích lũy khi vận chuyển các xe BTR-3E1 tới Thái Lan. Thái Lan đã đâm đơn kiện White Whale Shipping vì sự thu giữ trái phép này, tuy nhiên, cho tới nay, kết quả vụ việc vẫn chưa được công bố.
