Tham mưu trưởng Không quân Mỹ, Tướng Mark Welsh ước tính chi phí hoạt động của chiến đấu cơ tàng hình F-35A khoảng 32.000 USD/giờ, cao hơn nhiều so với chi phí hoạt động của các chiến đấu cơ đang được sử dụng trong Không quân Mỹ.
“Chúng tôi ước tính chi phí hoạt động cho một giờ bay của chiến đấu cơ F-16 C/D là 25.000 USD và 32.000 USD đối với chiến đấu cơ tàng hình F-35A. Tuy nhiên, chi phí này có thể giảm xuống chút ít khi chúng tôi điều chỉnh kết hoạch”, ông Mark Welsh cho biết.
Chiến đấu cơ tàng hình F-35A.
Tướng Mark Welsh cho biết chi phí hoạt động của chiến đấu cơ F35A đã giảm hơn so với ước tính ban đầu và khi Không quân Mỹ có nhiều kinh nghiệm hơn trong vận hành loại chiến đấu cơ này, chi phí hoạt động dài hạn có thể giảm hơn nữa.
Tuy nhiên, ông Mark Welsh nhấn mạnh rằng con số chi phi này mới chỉ là ước tính vì F-35A vẫn đang trong giai đoạn bay thử nghiệm cũng như huấn luyện và chưa từng tham gia hoạt động thực tế. Trong khi đó, F-35A vẫn còn một số vấn đề cần được hoàn thiện, bao gồm hệ thống thông tin hậu cần tự động (ALIS)
“Một số thiết bị của F35-A vẫn đang trong quá trình phát triển và khi chúng tôi hoàn thiện những thiết bị này trong 2 năm nữa, tôi nghĩ chúng tôi sẽ có thể ước tính chính xác hơn chi phí hoạt động của loại máy bay này”, ông Mark Welsh cho biết.
