Theo IHS Jane's, các sĩ quan cấp cao của Lục quân Anh và các quan chức phụ trách mua sắm của nước này đang xem xét tương lai của mẫu xe tăng chiến đấu chủ lực (MBT) Challenger 2 (do BAE Systems phát triển), trong đó tính tới phương án trang bị một mẫu xe tăng mới.
Trước đó, một dự án đã được khởi xướng cách đây hơn 1 thập kỷ nhằm câng cấp lực lượng xe tăng của Lục quân Anh.
Tuy nhiên, hồi đầu năm nay, các chỉ huy quân đội Anh đã yêu cầu phải nỗ lực hơn nữa để tìm ra giải pháp triệt để cho 227 chiếc Chellenger đang ngày càng lỗi thời trong biên chế.
Phát biểu tại triển lãm quốc phòng DSEI tại London ngày 16/9, Tướng Nick Carter, Tư lệnh Lục quân Anh đã xác nhận rằng tương lai của xe tăng Challenger 2 đang được xem xét kỹ lưỡng.
Khi được hỏi có phải Lục quân Anh tìm kiếm mẫu xe tăng mới để đối phó với xe tăng thế hệ mới T-14 Armata của Nga hay không, Tướng Carter nói:
"Chúng tôi gặp phải một số vấn đề với những chiếc xe tăng mà chúng tôi đang có và nếu chúng tôi không tìm cách xử lý, chúng tôi sẽ gặp nhiều vấn đề. Hiện chúng tôi đang thảo luận xem sẽ làm gì".
Một quan chức cấp cao phụ trách mua sắm của lục quân Anh nói với IHS Jane's rằng mẫu MBT mới là một trong những phương án đang được cân nhắc
Cùng với đó là chương trình kéo dài tuổi thọ hoạt động có giới hạn (LEP) nhằm thay thế một số bộ phận đã lỗi thời hoặc nâng cấp hơn nữa các xe tăng Challenger 2.
"Chúng tôi vẫn chưa quyết định quy mô của chương trình này" - Vị quan chức nói.
"Lô cốt di động" Challenger 2
Các nguồn tin trong ngành công nghiệp cho biết đại diện một số nhà cung cấp xe thiết giáp đã đàm phán với Bộ Quốc phòng Anh (MoD) về tương lai của xe tăng Challenger 2, trong đó có đề xuất phát triển một mẫu MBT mới.
Các quan chức Lục quân Anh đang ngày càng lo ngại về hiệu quả của xe tăng Challenger 2, nhất là hiệu quả tác chiến của pháo chính L30A1 120mm và các loại đạn đi kèm.
Một quan chức nói: "Sự xuất hiện của T-14 Armata đã gây ra tác động đáng kể và những đánh giá về lớp giáp, cũng như hệ thống phòng thủ trên chiếc xe tăng mới của Nga cho thấy pháo 120mm - vũ khí chủ lực của Challenger 2 - không còn đạt được hiệu quả".
Trước đó, Đức và Pháp đã lên kế hoạch phát triển loại xe tăng chủ lực mới, Leopard 3 để thay thế cho phiên bản loại cũ Leopard 2 trong khoảng từ nay đến năm 2030.
Loại xe tăng mới này cũng được kỳ vọng có thể đối chọi lại siêu tăng Armata thế hệ mới của Nga.
Trong khi đó, Phó Thủ tướng Nga Dmitry Rogozin khẳng định rằng, các quốc gia nước ngoài sẽ rất khó khăn để bắt kịp xe tăng Armata và ngành công nghiệp chế tạo xe tăng của Nga, khi chúng đang đi trước khoảng 15- 20 năm so với những gì tương tự họ đã đạt được.
“Ngay cả nếu họ làm ra được thứ tương tự như của chúng ta thì tới lúc đó, chúng ta đã chế tạo ra được thứ khác rồi” – ông Rogozin phát biểu trên Đài truyền hình NTV của Nga.
Xe tăng T-14 Armata lăn bánh trên Quảng trường Đỏ
Bộ Quốc phòng Nga đã chính thức ra mắt xe tăng Armata thế hệ mới trong lễ duyệt binh Ngày Chiến thắng diễn ra hôm 9/5 ở Moscow.
Theo hãng tin Sputnik, xe tăng Armata được vận hành bởi kíp xe 3 người. Toàn bộ kíp xe được ngồi trong 1 khoang bọc thép kín ở phía trước thân xe.
Vũ khí chủ lực của Armata là pháo nòng trơn 125mm và súng máy 7.62mm điều khiển từ xa. Hồi đầu tháng 5, ông Rogozin cho biết xe tăng Armata còn có thể được trang bị pháo 152mm.
