Không quân Mỹ muốn phát triển một máy bay ném bom chiến lược tầm xa mới, tuy nhiên kinh phí cho một chiếc máy bay sẽ được cố định ở mức không quá 550 triệu USD, các quan chức của không quân Mỹ nói trong một phiên điều trần ngày 27.2.
Bộ trưởng Không quân, bà Deborah James cho biết chi phí chế tạo và phát triển máy bay ném bom chiến lược tầm xa mới cần phải được khống chế.
Nhưng bà cũng lưu ý rằng giá thành dự kiến cho từng chiếc máy bay có thể cao hơn do số lượng máy bay ném bom mới mà không quân Mỹ đặt hàng có thể giảm từ 80 tới 100 chiếc.
"Chúng tôi đã rút ra một số kinh nghiệm từ bài học quá khứ khi quân đội không thể nắm chắc khả năng chi trả", bà James nhấn mạnh trước Ủy ban ngân sách của Nhà Trắng về việc không quân Mỹ muốn có máy bay ném bom chiến lược mới nhưng ngân sách phải đảm bảo.
Dự án chế tạo máy bay ném bom chiến lược tầm xa mới của Mỹ đang được hai nhà thầu là Northrop Grumman và liên danh Boeing - Lockheed Martin tranh giành, dự kiến giá trị hợp đồng có thể lên tới 50 đến 80 tỉ USD.
Không quân Mỹ có kế hoạch bàn giao hợp đồng vào cuối quý I hoặc đầu quý II này, một phần nhằm cạnh tranh với Nga khi mà đối thủ chính đã gần như phát triển thành công máy bay ném bom chiến lược mới và chỉ còn chờ đóng một nguyên mẫu để thử nghiệm.
Người Mỹ đã rút ra được kinh nghiệm xương máu khi phát triển máy bay ném bom chiến lược tầm xa B-2 từ những năm 1980 và 1990.
Dự án đã để lại cho Mỹ sự thiếu hụt lực lượng như ngày nay, thay vì nhận được 120 máy bay như mong muốn thì không quân Mỹ chỉ có được 21 chiếc B-2.
Mỗi máy bay B-2 có giá trị cao kinh khủng, nếu tính luôn chi phí phát triển thì mỗi chiếc có giá thành lên đến 2,1 tỉ USD.
