Các đại diện tiêu biểu của dòng súng ngắn USP nổi tiếng

Theo dự kiến ban đầu, USP chỉ được sản xuất cho cỡ đạn 0,40 S&W nhưng các mẫu sử dụng đạn 9 mm Para cũng được giới thiệu cùng lúc.

Vào tháng 5/1995, H&K ra mắt phiên bản sử dụng đạn 0,45 ACP. Một loạt khẩu USP với kích thước nhỏ gọn (Compact) hơn đã trình làng vào năm 1996 sử dụng 3 cỡ đạn trên, họ còn thêm vào đó một loại đạn nữa là 0,357 SIG.

Bên cạnh biến thể full-size thì USP cũng có nhiều chủng loại khác, bao gồm USP Tactical, USP Expert, USP Match, USP Elite và súng ngắn tiêu chuẩn của các lực lượng vũ trang Đức (Bundeswehr) - súng ngắn P8.

USP Compact

Mô hình đầu tiên của mẫu Compact này xuất hiện từ năm 1994. Đây giống như là phiên bản thu nhỏ của các mẫu USP tiêu chuẩn có sẵn cho tất cả các cỡ đạn của mẫu full-size và còn làm thêm một phiên bản cho cỡ nòng 0,357.

Mặc dù là mẫu rút gọn nhưng tay nắm của súng được thiết kế mở rộng, giúp xạ thủ cầm nắm dễ dàng hơn.

Súng đi kèm với một miếng cao su gần búa bên ngoài tay nắm. Điều nay làm giảm xác suất kẹt búa trong bao da hoặc quần áo của người sử dụng khi lấy ra, nhưng vẫn cho khả năng khai hỏa nhanh mặc dù không có kim hỏa giương lên.

Điểm thiếu sót trên USP Compact chính là súng không có hệ thống giảm giật trên các mẫu có kích thước lớn hơn.

Thay vào đó, cơ cấu giảm giật đệm nhỏ gọn dạng ống lót polymer được luồn vào trong cần dẫn lò xo đẩy, nó hấp thụ năng lượng của thanh trượt khi quãng đường lùi cực đại. Theo H&K, ống lót polymer này có tuổi thọ lên đến 20.000 viên đạn.

Khóa an toàn thuận cả 2 tay được cung cấp như một thành phần riêng biệt. Nhược điểm của USP Compact chính là không cho chuyển đổi cỡ đạn như các khẩu súng bắn tỉa bằng cách thay nòng và khóa nòng.

Tuy nhiên nòng dành cho cỡ đạn 0,357 SIG và 0,40 S&W có thể mua từ H&K hoặc các công ty phân phối chính thức.

USP Tactical

Theo xu hướng chung, USP cũng có được phiên bản Tactical. Tương tự như nhiều khẩu Tactical khác, mẫu USP này hướng đến khả năng trang bị rất nhiều các loại phụ kiện.

Xạ thủ có thế gắn thêm đường ray Picatinny tiêu chuẩn để mang theo các loại kính ngắm cỡ nhỏ. Đường ray bên dưới cho phép lắp đèn pin chiến thuật hay đèn chỉ thị laser.

Điểm ruồi phía trước được làm khá cao để người bắn có thể nhìn thấy mục tiêu khi gắn ống hãm thanh. Nòng súng có phần mở rộng để trang bị ống hãm nảy hoặc ống hãm thanh.

Các ống hãm thanh có sẵn cho USP Tactical bao gồm sản phẩm của Brügger & Thomet, Knight's Armament, Advanced Armament Corporation, Yankee Hill Machine và SilencerCO.

Một điểm hơi lạ của Tactical chính là ống hãm thanh được siết chặt bằng cách vặn ngược chiều kim đồng hồ. Vì vậy, USP Tactical không tương thích những sản phẩm cùng cỡ của các khẩu USP khác như Mk 23.

Đặc nhiệm KSK và Hải quân Đức hiện đang sử dụng các mẫu USP Compact có một vài sửa đổi với định danh P12.

USP Compact Tactical

Mẫu USP45CT (viết tắt của USP 45 Compact Tactical) là một khẩu súng ngắn cỡ nòng 0,45 được phát triển riêng cho đặc nhiệm Mỹ, nó kết hợp những tính năng của khẩu Tactical full-size với thiết kế nhỏ gọn, tăng cường khả năng che giấu của khẩu Compact.

Điểm đặc biệt của phiên bản USP này là có nòng cắt rãnh kiểu đa giác thay vì rãnh xoắn như truyền thống, điểm ruồi cao cho phép sử dụng nhiều loại ống hãm thanh cũng như khả năng trang bị nhiều phụ kiện khác nhau.

Nhưng điều này lại làm cho súng không tương thích với các loại bao da tiêu chuẩn của USP.

USP Expert

Mẫu USP Expert có sẵn cho các cỡ đạn 9 mm Parabellum; 0,40 S&W; 0,45 ACP được giới thiệu vào năm 1998, bao gồm tất cả tính năng của khẩu Tactical, ngoại trừ việc cắt ren mở rộng nòng.

Súng dễ nhận biết bởi thanh trượt thép mở rộng, tăng khối lượng để giúp giảm giật ở đầu nòng lẫn ở phía sau. Một đặc trưng thường thấy khác của Expert là súng thường đi kèm với các hộp tiếp đạn cơ số lớn được làm bằng nhựa với sức chứa lên đến 18 viên.

Mark 23

Mark 23 (Mk 23) có lẽ là phiên bản nổi tiếng nhất của USP vì nó được lực lượng đặc nhiệm US Navy SEAL của Mỹ sử dụng. Phiên bản Mk 23 chính là một khẩu USP kết hợp với đèn chỉ thị laser (LAM) cũng như ống hãm thanh.

Khẩu súng này luôn đi kèm phụ kiện một cách hoàn chỉnh, tức là theo bộ thống nhất với nhau, không tách rời. Đèn chỉ thị laser của Mk 23 do Insight Technology and Knight's Armament Company (KAC) phát triển.

Mark 23 được coi là một trong những khẩu súng lục tốt nhất với độ chính xác tuyệt vời. Qua thử nghiệm, Mk 23 cho độ chụm khoảng 51 mm khi bắn từ cự ly 25 m.

Súng cũng được thiết kế với độ bền vượt trội trong môi trường khắc nghiệt, không thấm nước và chống ăn mòn cực tốt. Đặc trưng của Mk 23 là nòng xoắn đa giác, được H&K tuyên bố là để tăng độ bền.

Khẩu súng ngắn trên đã cho thấy khả năng hoạt động bền bỉ khi bắn hàng chục ngàn viên đạn mà không phải thay nòng. Điều này làm cho nó trở nên đáng tin cậy và được nhiều lực lượng đặc nhiệm tin dùng.

Đầu đạn 0,45 ACP có uy lực khá tốt nhưng vẫn chưa phải là cận âm, vì vậy một ống hãm thanh sẽ là cần thiết khi thực hiện nhiệm vụ đòi hỏi tính bí mật cao.

Ngoài các phiên bản trên, USP còn có một vài biến thể khác như USP Match, USP Elite...

Với các đặc tính tuyệt vời của mình, USP là dòng súng ngắn được sử dụng rộng rãi trên toàn thế giới bên cạnh Glock hay SIG. Mẫu P8 được biên chế cho lực lượng vũ trang Đức, trong khi P10 là một sửa đổi từ mẫu Compact dành cho Cảnh sát liên bang Đức.

Phổ biến nhất có lẽ là các mẫu Compact, chúng xuất hện tại nhiều quốc gia như Úc, Đan Mạch, Pháp, Malaysia... và Mỹ. Trong khi mẫu Tactical được Cảnh sát hoàng gia Malaysia và nhiều lực lượng đặc nhiệm khác tin dùng.