Theo tạp chí The Diplomat (Nhật Bản), 3 tàu chiến Trung Quốc đã cập cảng Sihanoukville của Campuchia hôm 22-2 cho chuyến thăm kéo dài 5 ngày.
Đây cũng là lần đầu tiên tàu chiến Trung Quốc cập cảng quốc gia Đông Nam Á này. Hai lần trước, Bắc Kinh chỉ điều tàu làm nhiệm vụ huấn luyện (năm 2008) và tàu bệnh viện Peace Ark (năm 2013) tới đây.
Trong hai ngày 24 và 25-2, 2 phía đã tiến hành cuộc tập trận huấn luyện chung đầu tiên trên biển.
Phó Đô đốc Vann Bunneang - Phó Tư lệnh Hải quân Campuchia – cho biết 70 thủy thủ của họ cùng 737 quân nhân Trung Quốc đã tham gia cuộc tập trận trên, với nội dung chính là cứu hộ và xử lý tình huống khẩn cấp trên biển.
Đội hình tàu chiến của Trung Quốc đến Campuchia lần này gồm 2 khinh hạm mang tên lửa dẫn đường Type 054A (tàu Liuzhou số hiệu 573 và Sanya số hiệu 574) cùng tàu tiếp liệu Type 908 mang tên Qinghaihu số hiệu 885.
Các tàu này thuộc biên đội tàu hộ tống thứ 21 dẫn đầu bởi Chuẩn Đô đốc Yu Manjiang rời Trung Quốc vào tháng 08-2015 để làm nhiệm vụ chống cướp biển ở vùng Vịnh Aden.
Trong chuyến hành trình trở về Trung Quốc, biên đội tàu đã dừng chân ở Pakistan, Sri Lanka, Bangladesh, Ấn Độ và Thái Lan trước khi đến Campuchia.
Khinh hạm Type 054A là mẫu tàu chiến chủ lực của Hải quân Trung Quốc hiện nay, tàu có chiều dài 134,1m, rộng 16m, lượng giãn nước trên 4.000 tấn.
Trên tàu được trang bị nhiều loại vũ khí như pháo hạm PJ26 cỡ 76mm (nhái pháo hạm AK-176 của Nga), phía sau pháo chính là 32 bệ phóng thẳng đứng cho tên lửa phòng không HHQ-16 (nhái tên lửa Shtil của Nga).
Vũ khí chống hạm trên tàu có 2x4 tên lửa chống hạm C-803 với tầm bắn tối đa 180km, đầu đạn nặng 190kg.
Ngoài ra trên tàu còn trang bị 2 hệ thống phòng thủ tầm cực gần Type 730 cỡ 30mm, 2x3 ống phóng ngư lôi cỡ 324mm, sàn đáp và nhà chứa cho 1 trực thăng săn ngầm (loại Z-9 hoặc Ka-28).
Với tàu tiếp liệu Qinghaihu, đây là con tàu duy nhất thuộc lớp tàu tiếp liệu Type 908. Nó vốn là tàu chở dầu thương mại lớp Komandarn Fedko được Liên Xô đóng dở và sau đó Trung Quốc mua lại từ Ukraine.
Tàu có chiều dài 188,9m, rộng 25,33m, lượng giãn nước 37.000 tấn được trang bị 4 cần tiếp dầu cho phép nó tiếp dầu cùng lúc cho 3 tàu khác. Trên tàu còn có sàn đáp và nhà chứa cho 1 trực thăng vận tải Z-8.
Điểm đáng lưu ý là cuộc tập trận chung với Trung Quốc diễn ra chỉ một ngày sau đợt giao lưu văn hóa giữa Hải quân Campuchia với 3 tàu chiến của lực lượng Phòng vệ Biển Nhật Bản.
Diplomat nhận định, đợt giao lưu với Hải quân Nhật Bản cho thấy Phnom Penh muốn tìm kiếm sự cân bằng trong quan hệ ngoại giao với các nước lớn ở châu Á thay vì quá phụ thuộc vào Bắc Kinh.
