Trước khoảnh khắc thảm họa, khi Joel Matip "bỏ rơi" Kun Aguero để tiền đạo người Argentina lẻn xuống nhận bóng từ đường chọc khe chuẩn xác đến từng cm của Kevin de Bruyne, lừa nốt qua thủ thành Mignolet đưa bóng vào lưới trống, Liverpool mới là đội nắm giữ thế trận, dồn ép đội chủ nhà đến nghẹt thở. Nhưng biết làm sao được, đôi khi số phận trận đấu chỉ được quyết định bởi một khoảnh khắc.
Trước khoảnh khắc "chết người" ấy, hàng từ vệ giăng ngang của Liverpool chơi cực kỳ tập trung, buộc các chân sút áo xanh chỉ có một "cửa" duy nhất là tung những cú sút xa không mấy nguy hiểm sau những đường phản công nhanh.
Ở phía sân đối diện, bộ ba tiền đạo Mane - Firmino và Mohamed Salah đã khuấy đảo nát hàng thủ vốn chẳng lấy gì làm chắc chắn của đội chủ sân Etihad. Không dưới vài lần Salah khiến cổ động viên Man City phải hết hồn với những pha đi bóng vừa tốc độ, vừa kỹ thuật khiến cả Otamendi lẫn Fernandinho phải lĩnh thẻ vàng bởi những pha phạm lỗi ngay ngoài vòng 16m50.
Kun Aguero ăn mừng bàn thắng mở tỷ số trận đấu.
Không có sự xuất thần của thủ thành Ederson Moraes, có lẽ Man City mới là đội bóng phải nhận bàn thua trước. Bù đắp cho sự sai sót của các hậu vệ, thủ thành này đã có màn trình diễn rất ấn tượng với những pha ra vào hợp lý, cả bắt bài những pha kết thúc của Salah, cũng như chơi bóng bằng chân trước sức tấn công mãnh liệt của đối phương.
Bàn thắng của Aguero không những đưa Man City lật ngược thế cờ khi đang lép vế trước Liverpool, mà còn là nhát dao chí mạng đâm thẳng vào tâm lý của các cầu thủ Liverpool. Sự nôn nóng và cay cú ăn thua khiến Sadio Mane có một pha bay thẳng chân đạp vào mặt thủ thành Ederson ngay ngoài vòng 16m50, khiến thủ thành này rời sân trong trạng thái bất tỉnh, và Mane rời sân bởi chiếc thẻ đỏ.
Ederson bất tỉnh sau cú đạp ác nghiệt của Sadio Mane.
Cú bay đạp ác nghiệt của Mane khiến trận đấu phải ngừng lại hơn 5 phút để các bác sỹ sơ cứu và cáng thủ thành này ra sân, và đấy cũng là khoảng thời gian bù giờ hiệp 1 để Man City đâm thêm "nhát dao" chí mạng nữa vào Liverpool bằng pha băng vào đánh đầu tung lưới của Gabriel Jesus, sau cú tạt bóng kiến tạo của Kevin de Bruyne.
Chơi với 10 người và bị dẫn trước 2 bàn, chẳng có gì ngạc nhiên khi Liverpool tiếp tục nhận thêm đòn trừng phạt từ chân sút trẻ người Brazil Gabriel Jesus từ pha "nhường bóng" rất đàn anh của Aguero sau đường chọc khe đẹp mắt của Fernandinho. Để rồi chân sút vào thay Jesus "đóng đinh" trận đấu bằng hai cú cứa lòng cực đẹp, một vào góc gần, một đúng góc xa.
Trận thua thảm họa của Liverpool là sự khắc họa rõ nhất cho điểm yếu chết người trong lối chơi rực lửa, nhưng mang rất nhiều sự cảm tính và phụ thuộc vài tâm lý của những học trò HLV Juergen Klopp. Một khi sức mạnh tâm lý bị bẻ gãy, sự sụp đổ là điều không thể tránh khỏi.
Đập nát Liverpool trong trận đấu sớm vòng 4, Man City tạm giật ngôi đầu bảng của đội bóng cùng thành phố Man United, còn Liverpool tạm xếp thứ 4 với 7 điểm và viễn cảnh đầy khó khăn phía trước khi chắc chắn Sadio Mane sẽ phải nhận thêm vài trận cấm thi đấu từ án phạt bổ sung cho pha bóng rợn người với thủ thành Ederson.
Tỷ số: Man City 5-0 Liverpool
Đội hình thi đấu
Man City: Ederson (Claudio Bravo 44'), Walker, Stones, Otamendi (Mangala 71'), Danilo, Mendy, Fernandinho, De Bruyne, Silva, Jesus (Sane 57'), Aguero.
Liverpool: Mignolet, Alexander-Arnold, Matip, Klavan, Moreno, Henderson, Wijnaldum (Milner 59'), Can, Mane, Salah (Ox-Chamberlain 46'), Firmino (Solanke 67').
Ghi bàn
Aguero (25'), Gabriel Jesus (45'+6, 53'), Leroy Sane (77', 90+1)
