Thiếu vắng một loạt trụ cột như Gio Reyna, Brenden Aaronson, Weston McKennie và Sergino Dest, tuyển Mỹ vẫn nhập cuộc áp đảo trước Panama.
Phút 13, pha phạm lỗi của lão tướng Anibal Godoy với Walker Zimmerman trong vòng cấm không thể qua mặt VAR. Tận dụng cơ hội, Christian Pulisic không mắc một sai lầm nào trên chấm phạt đền để mở tỷ số, giải tỏa muôn vàn áp lực.
Đoàn quân của Gregg Berhalter mở tỷ số từ rất sớm
Cách biệt được nhân đôi ở phút 23, Paul Arriola bật cao hơn tất cả, lắc đầu lái bóng về góc xa hạ gục hoàn toàn thủ thành Luis Mejía.
Lúc này người Mỹ đã bắt đầu nghĩ về một chiến thắng.
Chỉ 3 phút sau, Jesus Ferreira xoay người dứt điểm cận thành nâng tỷ số lên 3-0. Giờ đây mọi thứ đã quá an toàn với đội tuyển xứ cờ hoa.
Người Mỹ đã chờ một chiến thắng như vậy từ quá lâu.
Sai lầm nối tiếp sai lầm, Panama tặng "đội trưởng Mỹ" cơ hội để lập cú đúp với tình huống penalty cuối hiệp một. Ngôi sao của Chelsea hoàn thành rất tốt nhiệm vụ làm nổ tung khán đài Exploria Stadium.
Hiệp một trong mơ của Pulisic và các đồng đội khép lại với tỷ số 4-0.
Phút 65, nhận bóng sau quả tạt từ đồng đội, Christian Pulisic hóa 'siêu nhân' vượt qua hai hậu vệ Panama, hoàn thành cú hattrick thần thánh, khẳng định thương hiệu "đội trưởng Mỹ" đầy đanh thép.
Mấy ai tưởng tượng được The Yanks có thể nã vào lưới Panama 5 bàn.
Những phút cuối trận, Panama ghi bàn thắng danh dự không mang nhiều ý nghĩa. Trận đấu khép lại với chiến thắng 5-1 tưng bừng cho thầy trò Gregg Berhalter. Với chiến thắng này, đội tuyển Mỹ chỉ cần không thua quá 6 bàn trước Costa Rica ở lượt trận tiếp theo là sẽ giành vé tới Qatar vào mùa đông.
Người hâm mộ Mỹ rất kì vọng để thấy đội tuyển của mình chơi bóng ở thảm cỏ World Cup.
Nếu thành công trong việc giành vé tới World Cup, đội bóng xứ cờ hoa sẽ có lần thứ 11 tham dự ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh, lần gần nhất là từ Brazil năm 2014.