Ngay từ khi tiếng còi khai cuộc cất lên, trước một Man United thiếu vắng Pogba, Man City đã tràn lên như vũ bão, và như thường lệ, Man United bị dẫn trước. Dẫu cho không ai nghĩ rằng Quỷ đỏ thành Manchester bị thủng lưới nhanh đến thế, thì ngay từ phút 11, mành lưới của David de Gea đã rung lên với pha kết thúc của David Silva, sau sức ép kinh hoàng mà hàng thủ Man United phải chịu.
Man United vốn đã quá quen với việc lội ngược dòng, và chắc hẳn trên khán đài, cả Sir Alex Ferguson lẫn Sir Bobby Charlton cũng không quá sốc với việc đội bóng của mình rơi vào tình thế phải bám đuổi đối phương. Đấy là tin tốt, bởi đối mặt với Man United hôm nay là một Man Xanh vốn chỉ đóng "vai phụ" suốt những năm dài dưới đế chế của Sir Alex Ferguson.
Man United lấy lại thế trận. Đương nhiên. Bởi với cặp trung vệ John Stones và Aymeric Laporte, Pep Guardiola hoàn toàn có niềm tin sẽ có những pha phản công mẫu mực để "cắt tiết" một Man United giãy giụa trong thế trận "không còn gì để mất".
Chẳng phải tự nhiên mà các nhà cái châu Á ra kèo Man City chấp "trái rưỡi" trước khi trận đấu bắt đầu. Sau bàn thắng sớm ấy, dẫu cho có phần "nhún nhường", nhưng Man City luôn rập rình kết liễu Man United ngay trong hiệp một. Không đơn thuần chỉ là một trận derby, đây còn là mối nợ trăm năm giữa hai đội bóng cùng thành phố, và với Mourinho cùng Pep Guardiola, đây hơn là một trận gặp gỡ đơn thuần.
Trong một ngày không có Pogba, Martial là điểm sáng mà Mourinho đặt niềm tin vào trên hết. Không những chỉ là cái dớp may mắn đến khó tin của chân sút này, mà còn bởi nhà cầm quân người Bồ Đào Nha chẳng còn ai để dựa vào nữa. Không Lukaku, còn Rashford đang "hiện nguyên hình" là một chú bé mãi chưa thể lớn.
Bàn thắng của Martial không cứu nổi Man United.
Hẳn nhiên, niềm tin của những cổ động viên Man United là những màn lội ngược dòng ngoạn mục trong thời gian gần đây, nhưng với bàn thắng ngay từ đầu hiệp hai của Aguero trong ngày trình diễn mái đầu trắng phơ đã dập tắt những hi vọng hão huyền ấy. Và dù cho bàn gỡ trên chấm phạt đền của Martial nhen nhóm lại hi vọng của Quỷ đỏ, thì ảo ảnh ấy vẫn quá xa vời.
Hẳn nhiều người ngỡ ngàng với kèo chấp của các nhà cái, khi đánh giá Man United quá thấp, nhưng bàn thắng của Gundogan đã là câu trả lời rõ ràng. Bàn thắng ấy đến muộn, nhưng là lời khẳng định rằng "không có cửa" cho Man United trước Man City, "không có cửa" cho Mourinho trước Pep Guardiola. Số phận Man United sau trận thua này, chẳng còn biết trôi về đâu nữa.
Tỷ số: Man City 3-1 Man United
Đội hình thi đấu
Man City: Ederson, Walker, Stones, Laporte, Mendy, Bernardo Silva, Fernandinho, Silva, Mahrez, Aguero, Sterling
Man United: De Gea, Young, Smalling, Lindelof, Shaw, Ander Herrera, Matic, Fellaini, Lingard, Rashford, Martial
Ghi bàn
Man City: David Silva (11'), Aguero (48'), Gundogan (86')
Man United: Martial (58', pen)