Phi hành gia người Mỹ Michael Collins, thành phần cốt cán của nhóm phi hành đoàn thực hiện sứ mệnh Apollo 11 huyền thoại, đã qua đời ở tuổi 90.
Ông là người giữ tàu ổn định trên quỹ đạo trong chuyến bay năm xưa, khi Neil Armstrong và Buzz Aldrin chính thức trở thành những người đầu tiên đặt chân lên Mặt Trăng. Lúc 0h đêm qua theo giờ Việt Nam, gia đình ông Collins báo tin buồn, rằng căn bệnh ung thư đã cướp đi sinh mạng của vị phi hành gia già.
Michael Collins.
Người ta vẫn biết tới ông Collins như là “phi hành gia bị lãng quên” khi ông chỉ thực hiện các công việc hậu cần trên tàu, để Armstrong và Aldrin đổ bộ xuống bề mặt Mặt Trăng. Thế nhưng, công việc của ông cũng quan trọng và khó khăn chẳng khác gì hai người rời tàu, bên cạnh đó ông Collins còn phải đối mặt với một nỗi buồn hiếm có.
“Từ thời Adam tới nay chưa một con người nào biết tới sự cô đơn rõ ràng hơn Mike Collins”, nhật ký hành trình của sứ mệnh Apollo 11 ghi lại, so sánh ông Collins với hình tượng Adam trong Kinh thánh.
Phi hành đoàn huyền thoại nay chỉ còn Buzz Aldrin còn sống. Ông Neil Armstrong đã qua đời hồi năm 2012, thọ 82 tuổi. Trong bài đăng Twitter , ông Aldrin chia sẻ lời vĩnh biệt con người làm nên lịch sử:
“Gửi Mike. Dù anh đang ở đâu hay sẽ ở đâu, anh sẽ vẫn luôn là ngọn lửa dẫn đường đưa chúng tôi tới tầm cao mới và tới tương lai xa. Chúng tôi sẽ nhớ anh nhiều. Mong anh yên nghỉ".
"Chẳng hề cảm thấy cô đơn hay bị bỏ rơi, tôi vẫn thấy mình là một phần của những gì đang diễn ra trên bề mặt Mặt Trăng ... Tôi không chối bỏ cảm giác đơn độc đó. Nó vẫn hiện hữu, và được củng cố bởi việc mọi liên lạc vô tuyến với Trái Đất đều đột ngột dừng ngay khi tôi biến mất phía sau Mặt Trăng.
Tôi ngồi một mình, thực sự cô độc, tách biệt hoàn toàn khỏi mọi sự sống mà ta biết. Tôi chính là nó đó. Nếu tính toán, số liệu sẽ là ba tỷ cộng hai ở một phía Mặt Trăng, và một cộng với thứ mà chỉ Chúa mới biết đang tồn tại ở phía này."
"Far from feeling lonely or abandoned, I feel very much a part of what is taking place on the lunar surface ... I don't mean to deny a feeling of solitude. It is there, reinforced by the fact that radio contact with the Earth abruptly cuts off at the instant I disappear behind the moon.
I am alone now, truly alone, and absolutely isolated from any known life. I am it. If a count were taken, the score would be three billion plus two over on the other side of the moon, and one plus God knows what on this side."
- Michael Collins, người đàn ông đơn độc nhất lịch sử nhân loại, tâm sự khi trở về từ phía bên kia của Mặt Trăng.